Baltimore to take drug distributors to trial over opioids
Adds comment from Cencora in paragraph 4
By Brendan Pierson
Sept 16 (Reuters) -The city of Baltimore is scheduled to go to trial this week in its $11 billion lawsuit accusing drug distributors McKesson MCK.N and Cencora COR.N of fueling an epidemic of opioid addiction and overdose deaths.
The city, which has been especially hard hit by the opioid crisis, opted out of large national opioid settlements in recent years. It's now hoping it can win more money by taking companies to court on its own. Jury selection is expected to begin on Monday in the Circuit Court for Baltimore City, Maryland.
The city accuses Cencora, formerly called AmerisourceBergen, and McKesson of ignoring red flags that opioids they supplied were being diverted into illegal channels. It says the companies must pay the cost of addressing the crisis.
Cencora said in a statement that it "does not determine the supply of the medications it distributes, nor do we impact demand for those medications." It said it distributed opioids to fill prescriptions by doctors, and that it reported suspicious orders to U.S. authorities.
McKesson did not immediately respond to a request for comment.
Baltimore had also been prepared to take drugmaker Johnson & Johnson's JNJ.N Janssen to trial over claims that it concealed the risk of addiction when it marketed its relatively little-used, now discontinued opioid drugs Duragesic and Nucynta, but settled over the weekend, according to a court filing on Sunday.
Terms of the settlement were not disclosed. J&J, which has denied the allegations, declined to comment.
Baltimore is one of more than 3,000 local, Native American tribal and state governments across the country that have filed similar lawsuits against drugmakers, distributors and pharmacies over the opioid crisis. The vast majority of those cases have been settled through nationwide agreements, which now total about $46 billion.
In 2022, Baltimore recorded 904 opioid overdose deaths, out of a total population of about 569,000, while the national opioid overdose death rate was about 25 per 100,000.
GOING SOLO
The city joined some other hard-hit jurisdictions around the country in opting out of the national deals. It has already reached its own settlements with several companies ahead of the trial, most recently with pharmacy operator Walgreens WBA.O and drugmaker Teva TEVA.TA, totaling $402.5 million.
Opting out has both potential upside and risk.
San Francisco obtained a $230 million settlement from Walgreens after beating it at trial, which it said was the largest for any local government. West Virginia, another opt out, secured about $1 billion in opioid settlements, a larger recovery per capita than any other state.
The city of Huntington, West Virginia, and its county, however, lost their trial against McKesson, Cencora and distributor Cardinal Health CAH.N after a judge rejected their public nuisance claims, which are similar to Baltimore's. That means they will receive no money from the distributors if they do not get the verdict overturned on appeal.
McKesson supplied about half of Baltimore's opioids between 2006 and 2019, according to U.S. government data. In 2017, it reached a $150 million settlement with the U.S. Department of Justice, under which it admitted that it had failed in its duty to prevent illegal drug sales nationwide.
Judge Lawrence Fletcher-Hill, who will be presiding over this week's trial, has ruled that jurors will be allowed to hear about that deal.
Cencora is also currently facing a civil lawsuit by the Justice Department over its alleged role in the opioid crisis.
More than 800,000 people in the United States died of opioid overdoses from 1999 through 2023, according to data from the U.S. Centers for Disease Control and Prevention.
The case is Mayor and City Council of Baltimore v. Purdue Pharma et al, Circuit Court of Maryland for Baltimore City, No. 24-C-18-000515.
For Baltimore: Bill Carmody of Susman Godfrey
For J&J: Steve Brody of O'Melveny & Myers and Mike Brown of Nelson Mullins
For McKesson: Tim Hester and Chris Eppich of Covington & Burling
For Cencora: Anne Bohnet of Reed Smith
Read more:
Baltimore settles with Teva, Walgreens ahead of scheduled opioid trial
McKesson in record $150 million U.S. settlement over suspicious drug orders
U.S. sues AmerisourceBergen, says distributor helped ignite opioid epidemic
Top law firms in US opioid lawsuits to get hundreds of millions in fees
First drop in overdose deaths in 6 years, US preliminary data shows
(Reporting By Brendan Pierson in New York)
</body></html>متعلقہ اثاثے
تازہ ترين خبريں
دستبرداری: XM Group کے ادارے ہماری آن لائن تجارت کی سہولت تک صرف عملدرآمد کی خدمت اور رسائی مہیا کرتے ہیں، کسی شخص کو ویب سائٹ پر یا اس کے ذریعے دستیاب کانٹینٹ کو دیکھنے اور/یا استعمال کرنے کی اجازت دیتا ہے، اس پر تبدیل یا توسیع کا ارادہ نہیں ہے ، اور نہ ہی یہ تبدیل ہوتا ہے یا اس پر وسعت کریں۔ اس طرح کی رسائی اور استعمال ہمیشہ مشروط ہوتا ہے: (i) شرائط و ضوابط؛ (ii) خطرہ انتباہات؛ اور (iii) مکمل دستبرداری۔ لہذا اس طرح کے مواد کو عام معلومات سے زیادہ کے طور پر فراہم کیا جاتا ہے۔ خاص طور پر، براہ کرم آگاہ رہیں کہ ہماری آن لائن تجارت کی سہولت کے مندرجات نہ تو کوئی درخواست ہے، اور نہ ہی فنانشل مارکیٹ میں کوئی لین دین داخل کرنے کی پیش کش ہے۔ کسی بھی فنانشل مارکیٹ میں تجارت میں آپ کے سرمائے کے لئے ایک خاص سطح کا خطرہ ہوتا ہے۔
ہماری آن لائن تجارتی سہولت پر شائع ہونے والے تمام مٹیریل کا مقصد صرف تعلیمی/معلوماتی مقاصد کے لئے ہے، اور اس میں شامل نہیں ہے — اور نہ ہی اسے فنانشل، سرمایہ کاری ٹیکس یا تجارتی مشورے اور سفارشات؛ یا ہماری تجارتی قیمتوں کا ریکارڈ؛ یا کسی بھی فنانشل انسٹرومنٹ میں لین دین کی پیشکش؛ یا اسکے لئے مانگ؛ یا غیر متنازعہ مالی تشہیرات پر مشتمل سمجھا جانا چاہئے۔
کوئی تھرڈ پارٹی کانٹینٹ، نیز XM کے ذریعہ تیار کردہ کانٹینٹ، جیسے: راۓ، خبریں، تحقیق، تجزیہ، قیمتیں اور دیگر معلومات یا اس ویب سائٹ پر مشتمل تھرڈ پارٹی کے سائٹس کے لنکس کو "جیسے ہے" کی بنیاد پر فراہم کیا جاتا ہے، عام مارکیٹ کی تفسیر کے طور پر، اور سرمایہ کاری کے مشورے کو تشکیل نہ دیں۔ اس حد تک کہ کسی بھی کانٹینٹ کو سرمایہ کاری کی تحقیقات کے طور پر سمجھا جاتا ہے، آپ کو نوٹ کرنا اور قبول کرنا ہوگا کہ یہ کانٹینٹ سرمایہ کاری کی تحقیق کی آزادی کو فروغ دینے کے لئے ڈیزائن کردہ قانونی تقاضوں کے مطابق نہیں ہے اور تیار نہیں کیا گیا ہے، اسی طرح، اس پر غور کیا جائے گا بطور متعلقہ قوانین اور ضوابط کے تحت مارکیٹنگ مواصلات۔ براہ کرم یقینی بنائیں کہ آپ غیر آزاد سرمایہ کاری سے متعلق ہماری اطلاع کو پڑھ اور سمجھ چکے ہیں۔ مذکورہ بالا معلومات کے بارے میں تحقیق اور رسک وارننگ ، جس تک رسائی یہاں حاصل کی جا سکتی ہے۔
