Former Trump advisor Steve Bannon must face NY criminal fraud trial, judge rules
By Luc Cohen
NEW YORK, Aug 23 (Reuters) -Former Donald Trump advisor Steve Bannon must face trial in New York on criminal-fraud charges over a push to fund the former U.S. president's signature wall along the U.S.-Mexico border, a judge ruled on Friday.
Justice April Newbauer's decision to deny Bannon's motion to dismiss the charges paves the way for a trial set to start on Dec. 9, just six weeks after he is scheduled to be released from federal prison. Bannon is serving a four-month sentence for defying a congressional subpoena.
Bannon, 70, was charged by Manhattan District Attorney Alvin Bragg's office in September 2022 with money laundering and conspiracy for allegedly deceiving donors who contributed more than $15 million to the private fundraising drive, known as "We Build the Wall."
Construction of a border wall was a key element of Trump's immigration policies during his presidency, supported by his fellow Republicans but opposed by Democrats and immigrant advocacy groups.
According to the indictment, Bannon promised donors that all their money would go toward building Trump's wall, but he concealed his role in diverting hundreds of thousands of dollars to the drive's chief executive Brian Kolfage, a decorated U.S. Air Force veteran who had promised to take no salary.
Bannon pleaded not guilty. In his lawyers' motion to dismiss, filed on Dec. 6, 2023, they argued that Bannon transferred some funds to entities Kolfage controlled to reimburse him for reasonable expenses. They also said the organization built more than three miles (4.8 km) of the border wall in New Mexico and Texas.
"Prospective donors to WeBuildTheWall did not care whether Kolfage or his entities received a small percentage of their donations," his lawyers wrote. "WeBuildTheWall donors simply wanted a border wall to be built. And, WeBuildTheWall did as it promised - it built miles of wall on the southern border."
In a Jan. 5 response, Bragg's office said Bannon's text messages and emails made clear he knew money from We Build the Wall was being funneled to Kolfage despite Kolfage's statements to donors that he would "not take a penny of compensation."
The 2022 indictment concerned some of the same conduct underlying a 2020 federal prosecution of Bannon, Kolfage and two other men.
Bannon pleaded not guilty in that case, which ended abruptly in January 2021 when Trump pardoned him in the final hours of his presidency.
Presidential pardons do not prohibit state prosecutions.
Kolfage, 42, pleaded guilty in April 2023 to federal fraud and tax charges. He admitted to using more than $350,000 in donor money for expenses such as a boat, a luxury SUV, jewelry and cosmetic surgery. He is serving a 4-1/4 year prison sentence.
Bannon was a key adviser to Trump's 2016 presidential campaign, then served as his chief White House strategist in 2017 before a falling-out between them that was later patched up. He also has played an instrumental role in right-wing media.
In a separate federal case, Bannon was convicted at trial in 2022 of two misdemeanor counts of contempt of Congress after refusing to turn over documents or testify to a Democratic-led House of Representatives committee that probed the Jan. 6, 2021 U.S. Capitol attack.
Bannon has called himself a "political prisoner."
Reporting by Luc Cohen in New York; Editing by Rod Nickel
ข่าวล่าสุด
ข้อความสงวนสิทธิ์: บริษัทในเครือ XM Group มีการให้บริการดำเนินคำสั่งและการเข้าถึงแพลตฟอร์มซื้อขายออนไลน์ของเรา ซึ่งช่วยให้บุคคลสามารถดู และ/หรือใช้ข้อมูลที่มีอยู่บนหรือผ่านทางเว็บไซต์ ซึ่งไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงหรือขยายความจากสิ่งนี้ อีกทั้งการเข้าถึงดังกล่าวจะอยู่ภายใต้: (i) เงื่อนไขและข้อตกลง; (ii) คำเตือนเกี่ยวกับความเสี่ยง; และ (iii) ข้อความสงวนสิทธิ์ฉบับเต็ม ดังนั้นข้อมูลดังกล่าวจึงเป็นเพียงแค่ข้อมูลทั่วไปเท่านั้น นอกจากนี้โปรดทราบว่าข้อมูลต่างๆ บนแพลตฟอร์มซื้อขายออนไลน์ของเราไม่ได้มีการเชื้อเชิญหรือถือเป็นข้อเสนอให้ทำธุรกรรมใดๆ บนตลาดการเงิน และการซื้อขายบนตลาดการเงินใดๆ มีความเสี่ยงในระดับสูงกับเงินทุนของคุณ
เนื้อหาทั้งหมดที่ถูกเผยแพร่อยู่บนแพลตฟอร์มเทรดออนไลน์ของเรามีวัตถุประสงค์เพื่อให้ข้อมูล/ความรู้เท่านั้นและไม่มี – และไม่ควรถือว่ามี – คำแนะนำด้านการเงิน, ภาษีการลงทุน, หรือการเทรด หรือข้อมูลราคาย้อนหลัง, หรือข้อเสนอ, หรือการเชื้อเชิญให้ทำธุรกรรมใดๆ เกี่ยวกับตราสารทางการเงินหรือโปรโมชั่นทางการเงินสำหรับท่าน
เนื้อหาของบุคคลที่สามใดๆ รวมถึงเนื้อหาที่ถูกจัดเตรียมขึ้นโดย XM เช่น ข้อคิดเห็น, ข่าวสาร, บทวิเคราะห์, ราคา, ข้อมูลอื่นๆ หรือลิงก์ไปยังเว็บไซต์ของบุคคลที่สามที่อยู่ในเว็บไซต์นี้ถูกจัดทำขึ้น “ตามที่เป็น” ซึ่งเป็นการแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับตลาดโดยทั่วไปและไม่ถือเป็นคำแนะนำด้านการลงทุน เนื่องจากเนื้อหาเหล่านี้ถือเป็นบทวิจัยด้านการลงทุน ท่านจะต้องทราบและยอมรับว่า เนื้อหาเหล่านี้ไม่ได้มีวัตถุประสงค์และไม่ได้มีการถูกจัดเตรียมขึ้นตามข้อกำหนดทางด้านกฎหมายที่ถูกออกแบบขึ้นมาเพื่อส่งเสริมการวิจัยด้านการลงทุนที่เป็นอิสระ ดังนั้นเนื้อหาเหล่านี้ถือเป็นการสื่อสารทางการตลาดภายใต้กฎหมายและกฎระเบียบที่เกี่ยวข้อง โปรดอ่านและทำความเข้าใจประกาศเกี่ยวกับบทวิจัยด้านการลงทุนที่ไม่ได้มีความเป็นอิสระและคำเตือนเกี่ยวกับความเสี่ยงซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับข้อมูลต่างๆ ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว โดยท่านสามารถดูได้ ที่นี่
