Bird flu outbreak in dairy cows fails to deter US raw milk sellers
By Lisa Baertlein, Julie Steenhuysen and Tom Polansek
LOS ANGELES/CHICAGO, May 2 (Reuters) -U.S. sellers of raw milk appear undeterred by federal health warnings for consumers to avoid drinking unpasteurized milk in light of a bird flu outbreak that has affected dairy herds in nine states and sickened at least one dairy farm worker.
Thirty of the 50 U.S. states permit the sale of raw milk, which accounts for less than 1% percent of U.S. milk sales. A nationwide survey of pasteurized milk - heated to kill pathogens - found avian flu virus particles in about 20% of samples tested.
Many raw milk drinkers share a deep skepticism of public health officials, including the U.S. Food and Drug Administration (FDA), which also battled political polarization and misinformation during and after the COVID pandemic.
"Our consumers don't like the FDA. If the FDA says to do something, they will do the opposite," said Mark McAfee, owner of Raw Farm in Fresno, California, the largest U.S. raw milk dairy.
Federal health officials have repeated warnings for consumers to avoid raw milk, which can carry a host of illness-causing pathogens, due to the outbreak. But changing the minds of raw milk fans, who range from mothers seeking to feed their families unprocessed food to body builders on protein-heavy diets, will be an uphill climb.
Preliminary results of tests of pasteurized milk show that the process kills the virus, leaving only remnants behind. But the presence of H5N1 in milk has led many experts to warn against consuming raw milk products as they investigate whether bird flu can be transmitted by eating unpasteurized milk or cheese. And there is evidence that the virus killed a large number of cats that consumed raw milk on farms where the virus was found.
Dr. Gigi Gronvall, an immunologist at the Johns Hopkins Center for Health Security in Baltimore, said drinking raw milk is already a "crapshoot" because of the risk of diseases such as brucellosis, a bacterial infection that can be caused by drinking raw milk.
"It's even riskier now. It's just not a good practice for so many reasons," Gronvall said.
Enthusiasts have said raw milk has a creamier taste and nutritional benefits that are wiped out by pasteurization. U.S. health officials have said there is no scientific basis for the health claims.
"Our sales have never been higher," said McAfee, without providing figures.
His dairy has kept cows safe with precautions including not moving cows on or off his farm and separating any sick cows from the herd, McAfee said.
Nevertheless, products from Raw Farm and its predecessor company, Organic Pastures Dairy, have been tied to outbreaks of foodborne illness. Last year, the dairy recalled raw milk after it was linked to a Salmonella outbreak that caused illness in at least 19 people in California.
California has not reported avian flu in dairy cows.
Some former fans have stopped drinking raw milk, including Connecticut farmer Jerry Grabarek, who in 2022 abandoned his nearly 50-year habit of adding raw milk from his own cows to coffee.
"You're playing Russian roulette with a lot of things when you drink raw milk," Grabarek said.
'SMOKE AND MIRRORS'
Maryland-based raw cheese producer Sally Fallon Morell said she doubts the accuracy of the federal government's findings and believes the latest raw milk warnings are driven by worries that the product is eroding pasteurized milk sales.
"It's all smoke and mirrors," said Fallon Morell, president of the Weston A. Price Foundation, which advocates for raw milk.
Phoenix-based Sprouts Farmers Market SFM.O has more than 400 grocery stores and is the largest publicly held U.S. seller of raw milk. Andronico's, which operates seven stores and is part of the Albertsons Companies ACI.N, carries a limited assortment of raw milk local suppliers.
"We are coordinating with our suppliers and monitoring all regulatory updates," Andronico's spokeswoman Sarah Holland said.
Sprouts did not immediately respond to a request for comment.
This summer, Raw Farm will start national sales of frozen raw milk labeled for pets, McAfee said. The company's fans are already sharing social media posts about how they buy pet products to get around laws that limit raw milk sales for human consumption.
A Texas farm worker developed conjunctivitis following exposure to dairy cows - the second case of the H5N1 strain of bird flu identified in a person in the United States, following a 2022 case in Colorado.
USDA says ground beef tests negative for H5N1 bird flu virus nL1N3H505C
Bird flu testing shows more dairy products are safe, US FDA says nL1N3H41SF
Bird flu may infect cows outside the US, says WHO nL8N3H33OR
Reporting by Lisa Baertlein in Los Angeles and Tom Polansek, Julie Steenhuysen and PJ Huffstutter in Chicago; Editing by Will Dunham
สินทรัพย์ที่เกี่ยวข้อง
ข่าวล่าสุด
ข้อความสงวนสิทธิ์: บริษัทในเครือ XM Group มีการให้บริการดำเนินคำสั่งและการเข้าถึงแพลตฟอร์มซื้อขายออนไลน์ของเรา ซึ่งช่วยให้บุคคลสามารถดู และ/หรือใช้ข้อมูลที่มีอยู่บนหรือผ่านทางเว็บไซต์ ซึ่งไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงหรือขยายความจากสิ่งนี้ อีกทั้งการเข้าถึงดังกล่าวจะอยู่ภายใต้: (i) เงื่อนไขและข้อตกลง; (ii) คำเตือนเกี่ยวกับความเสี่ยง; และ (iii) ข้อความสงวนสิทธิ์ฉบับเต็ม ดังนั้นข้อมูลดังกล่าวจึงเป็นเพียงแค่ข้อมูลทั่วไปเท่านั้น นอกจากนี้โปรดทราบว่าข้อมูลต่างๆ บนแพลตฟอร์มซื้อขายออนไลน์ของเราไม่ได้มีการเชื้อเชิญหรือถือเป็นข้อเสนอให้ทำธุรกรรมใดๆ บนตลาดการเงิน และการซื้อขายบนตลาดการเงินใดๆ มีความเสี่ยงในระดับสูงกับเงินทุนของคุณ
เนื้อหาทั้งหมดที่ถูกเผยแพร่อยู่บนแพลตฟอร์มเทรดออนไลน์ของเรามีวัตถุประสงค์เพื่อให้ข้อมูล/ความรู้เท่านั้นและไม่มี – และไม่ควรถือว่ามี – คำแนะนำด้านการเงิน, ภาษีการลงทุน, หรือการเทรด หรือข้อมูลราคาย้อนหลัง, หรือข้อเสนอ, หรือการเชื้อเชิญให้ทำธุรกรรมใดๆ เกี่ยวกับตราสารทางการเงินหรือโปรโมชั่นทางการเงินสำหรับท่าน
เนื้อหาของบุคคลที่สามใดๆ รวมถึงเนื้อหาที่ถูกจัดเตรียมขึ้นโดย XM เช่น ข้อคิดเห็น, ข่าวสาร, บทวิเคราะห์, ราคา, ข้อมูลอื่นๆ หรือลิงก์ไปยังเว็บไซต์ของบุคคลที่สามที่อยู่ในเว็บไซต์นี้ถูกจัดทำขึ้น “ตามที่เป็น” ซึ่งเป็นการแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับตลาดโดยทั่วไปและไม่ถือเป็นคำแนะนำด้านการลงทุน เนื่องจากเนื้อหาเหล่านี้ถือเป็นบทวิจัยด้านการลงทุน ท่านจะต้องทราบและยอมรับว่า เนื้อหาเหล่านี้ไม่ได้มีวัตถุประสงค์และไม่ได้มีการถูกจัดเตรียมขึ้นตามข้อกำหนดทางด้านกฎหมายที่ถูกออกแบบขึ้นมาเพื่อส่งเสริมการวิจัยด้านการลงทุนที่เป็นอิสระ ดังนั้นเนื้อหาเหล่านี้ถือเป็นการสื่อสารทางการตลาดภายใต้กฎหมายและกฎระเบียบที่เกี่ยวข้อง โปรดอ่านและทำความเข้าใจประกาศเกี่ยวกับบทวิจัยด้านการลงทุนที่ไม่ได้มีความเป็นอิสระและคำเตือนเกี่ยวกับความเสี่ยงซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับข้อมูลต่างๆ ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว โดยท่านสามารถดูได้ ที่นี่
