Kazakhstan votes on whether to build first nuclear plant
ALMATY, Oct 6 (Reuters) -Kazakhstan votes in a referendum on Sunday on whether to build its first nuclear power plant, an idea promoted by President Kassym-Jomart Tokayev's government as the Central Asian nation seeks to phase out polluting coal plants.
The plan, however, has faced public criticism because of its hazards, the Soviet nuclear testing legacy, and fears that Russia will be involved in the project.
"I have come to the conclusion that the decision to build the nuclear power plant, and to build it with (Russian state nuclear firm) Rosatom, has already been made in (Tokayev's office) and the people of Kazakhstan are being invited to polling stations as 'notaries' to authenticate this decision with their votes," popular blogger Vadim Boreiko wrote.
Despite having sizeable natural gas reserves, the Central Asian nation of 20 million relies mostly on coal-powered plants for its electric power needs, supplemented by some hydroelectric plants and the growing renewable energy sector.
Kazakhstan is already importing electric power, mostly from Russia, as its facilities, many of which are aged, struggle to meet domestic demand. And coal is generally regarded as the most polluting energy source.
SOVIET LEGACY
The government says a reliable energy supply is needed to supplement renewable sources such as solar and wind power, and, since Kazakhstan is one of the world's biggest uranium producers, nuclear power is a logical choice.
"In order not to remain on the sidelines of global progress, we must use our competitive advantages," Tokayev said days before the vote.
The former Soviet republic, however, does not enrich uranium to the point where it can be used as fuel. The cabinet estimates that a nuclear power plant would cost $10 billion-$12 billion to build.
Critics say the same goal can be achieved with gas-powered plants which, although they still use fossil fuel, are much less polluting than coal plants and come with less risk.
Kazakhstan was part of the Soviet Union in 1986 when the Chornobyl nuclear disaster occurred, and tens of thousands of Kazakhs took part in the subsequent clean-up operation which left many with lifetime health issues.
The country was also the site of hundreds of Soviet nuclear weapon tests which have made large swathes of land uninhabitable, caused numerous diseases among people in nearby areas, and have caused many people to become distrustful of anything nuclear.
"One should not always look back, remember the bad things, and complain," Tokayev said of such sentiment. "(We must) only move forward and be optimistic, otherwise we will lose in this global race to progress."
Reporting by Mariya Gordeyeva and Olzhas Auyezov; Editing by Hugh Lawson
Senaste nytt
Ansvarsfriskrivning: XM Group-enheter tillhandahåller sin tjänst enbart för exekvering och tillgången till vår onlinehandelsplattform, som innebär att en person kan se och/eller använda tillgängligt innehåll på eller via webbplatsen, påverkar eller utökar inte detta, vilket inte heller varit avsikten. Denna tillgång och användning omfattas alltid av i) villkor, ii) riskvarningar och iii) fullständig ansvarsfriskrivning. Detta innehåll tillhandahålls därför uteslutande som allmän information. Var framför allt medveten om att innehållet på vår onlinehandelsplattform varken utgör en uppmaning eller ett erbjudande om att ingå några transaktioner på de finansiella marknaderna. Handel på alla finansiella marknader involverar en betydande risk för ditt kapital.
Allt material som publiceras på denna sida är enbart avsett för utbildnings- eller informationssyften och innehåller inte – och ska inte heller anses innehålla – rådgivning och rekommendationer om finansiella frågor, investeringsskatt eller handel, dokumentation av våra handelskurser eller ett erbjudande om, eller en uppmaning till, en transaktion i finansiella instrument eller oönskade finansiella erbjudanden som är riktade till dig.
Tredjepartsinnehåll, liksom innehåll framtaget av XM såsom synpunkter, nyheter, forskningsrön, analyser, kurser, andra uppgifter eller länkar till tredjepartssajter som återfinns på denna webbplats, tillhandahålls i befintligt skick, som allmän marknadskommentar, och utgör ingen investeringsrådgivning. I den mån som något innehåll tolkas som investeringsforskning måste det noteras och accepteras att innehållet varken har varit avsett som oberoende investeringsforskning eller har utarbetats i enlighet med de rättsliga kraven för att främja ett sådant syfte, och därför är att betrakta som marknadskommunikation enligt tillämpliga lagar och föreskrifter. Se till så att du har läst och förstått vårt meddelande om icke-oberoende investeringsforskning och riskvarning om ovannämnda information, som finns här.
