US SEC sues over alleged bogus bailout of Richard Branson's Virgin Orbit
SEC sues Texas man over bogus $200 million rescue
Virgin Orbit shares rose 33% post-offer
Virgin Orbit later filed for Chapter 11 bankruptcy
Adds comment from defendants, paragraphs 6-7
By Jonathan Stempel
June 17 (Reuters) -A Texas man was sued by the U.S. Securities and Exchange Commission on Monday over his alleged fraudulent $200 million offer to rescue billionaire Richard Branson's now-defunct satellite launch services company Virgin Orbit.
The SEC said Matthew Brown falsely portrayed himself, including on CNBC, as an experienced venture capitalist with investments in "over 13 space companies" when he made a bogus offer to buy Virgin Orbit stock on March 19, 2023, as the company teetered near bankruptcy.
According to the SEC, Brown fabricated a screen shot of his company's bank account to show a "current" balance of $182,383,991, though it contained less than $1, and demanded that Virgin Orbit pay a 3% "break-up" fee if his investment did not close.
Virgin Orbit's stock price rose 33% after the offer but fell after it collapsed, according to the complaint filed in the Fort Worth, Texas, federal court. The SEC is seeking a civil fine, a ban on offering securities, and other remedies.
Brown is believed to live in the Dallas-Fort Worth area, the SEC said. His firm, Matthew Brown Cos, is also a defendant.
In a statement on Tuesday, the defendants said the SEC complaint was filled with "egregious errors," "fabrications" and "biased allegations" that favored Virgin Orbit management.
"We are steadfast in our commitment to thoroughly contest these issues, if they arise, through the trial process," the defendants said. "We will not settle until we are vindicated by the rule of law."
Once worth $3.8 billion and counting the U.S. military among its largest customers, Virgin Orbit filed for Chapter 11 protection on April 4, 2023, after struggling to secure long-term funding in the wake of a failed launch three months earlier.
The company had been spun off from Branson's space tourism company Virgin Galactic SPCE.N in 2017.
Virgin Orbit ended contact with Brown on March 25, 2023, two days after he told CNBC he was in "final discussions" on a rescue, because it found issues with his credibility, three people familiar with the talks said at the time.
In interviews with Reuters in early April 2023, Brown dismissed accusations of deception.
"I absolutely, 100%, had the money," he said.
The case is SEC v Brown, U.S. District Court, Northern District of Texas, No. 24-00558.
Reporting by Jonathan Stempel in New York; Editing by Matthew Lewis and Will Dunham
Похожие активы
Последние новости
Правовая оговорка: Компании группы XM Group предоставляют только услуги по исполнению сделок и доступ к нашей торговой онлайн-среде, в которой пользователи могут просматривать и (или) пользоваться материалами, доступными на вебсайте либо доступными по ссылкам с данного сайта на другие. Предоставление доступа к онлайн-среде не меняет сути предоставляемых услуг и не расширяет их. Такой доступ и пользование материалами предоставляются с учетом:(i) «Условий и положений»; (ii) «Предупреждений о рисках» и (iii) полного текста «Правовой оговорки». Следовательно, подобные материалы предоставляются лишь в качестве информации общего характера. В частности, просим Вас иметь в виду, что материалы, содержащиеся в нашей торговой онлайн-среде, не являются ни просьбой осуществить какие-либо транзакции на финансовых рынках, ни предложением к осуществлению подобных транзакций. Торговля на любом финансовом рынке подразумевает большой риск потери Вашего капитала.
Все материалы, опубликованные в нашей торговой среде, предоставляются только в образовательных или информационных целях и не содержат (и не должны рассматриваться как содержащие) финансовых, инвестиционных или торговых рекомендаций, а также информации о стоимости наших услуг по предоставлению доступа к рынкам, либо предложения или содействия в проведении транзакций по какому-либо финансовому инструменту или по незапрашиваемым финансовым услугам по отношению к Вам.
Любые материалы на данном вебсайте, созданные третьими лицами, а также материалы, подготовленные XM, такие как мнения экспертов, новости, исследования, анализ, котировки и другая информация, а также ссылки на сторонние сайты предоставляются в виде «как есть», как рыночная информация общего характера, и не являют собой рекомендации по инвестициям. Принимая во внимание то, что любые материалы рассматриваются как инвестиционное исследование, Вам следует учесть и принять тот факт, что никакие материалы не подготавливались и не предназначались к использованию в соответствии с правовыми нормами, способствующими независимости инвестиционных исследований. Следовательно, материалы следует рассматривать как материалы рекламного характера согласно соответствующим законам и правовым нормам. Рекомендуем Вам прочесть и уяснить для себя положения наших «Уведомления о субъективном инвестиционном исследовании» и «Предупреждения о рисках» в отношении приведённой выше информации. С этими документами можно ознакомиться здесь.
