Japan's beloved cats get healthcare help from AI
By Irene Wang and Rocky Swift
TOKYO, June 13 (Reuters) -Mayumi Kitakata frets about the health and wellbeing of Chi, her stoic housemate who enjoys treats, indulges a bit too much in the catnip, and about 14 is getting on in years for a feline.
Kitakata, 57, has had pet cats come and go over the years, and to help give Chi as many seasons as possible, she's turned to artificial intelligence.
In March, Kitakata became an early adopter of CatsMe!, an AI-driven smartphone application that purports to tell when a cat is feeling pain. That cuts down on the guesswork of when it is necessary to embark on a stressful trip to the veterinarian.
"He is at an age where more and more diseases are going to appear," said Kitakata, who is single and has a grown son. "So being able to consult the vet but still reduce the number of visits to the hospital is very important for him and for me."
While pets are an integral part of many families around the world, these companions have an outsized role in Japan due to the ageing population and plummeting birth rate. The Japan Pet Food Association estimated there were almost 16 million pet cats and dogs in the country last year, more than the number of children under 15.
Tech startup Carelogy and researchers at Nihon University developed CatsMe! by training it on 6,000 pictures of cats, and the app has been used by more than 230,000 customers since its launch last year. The developers say it is more than 95% accurate and expect that degree to improve as the AI trains on more feline faces.
Nihon University professor Kazuya Edamura said vets like him can tell to a certain degree whether an animal is in pain or not, but it's a harder task for owners.
"Our statistics show that more than 70% of elderly cats have arthritis or pain, but only 2% of them actually go to a hospital," Edamura said. "So rather than a final diagnosis, we use (the app) as a tool to make owners aware of whether the situation is normal or not."
Kitakata and Chi live in a central Tokyo apartment with the perfect feline napping spot near a balcony window which overlooks cherry trees five floors below. She monitors Chi's toilet activity and uses the app to read its face each day.
Kitakata had cats since her mid-20s, including Soran, a brown-striped tom who died about six years ago from cancer at just eight years old.
"If I had noticed it, maybe we could have done cancer treatment earlier or something and it would have helped, but even the vet didn't know," she said, tears welling in her eyes. "I might have been able to save him."
Reporting by Rocky Swift; editing by Miral Fahmy
Последние новости
Правовая оговорка: Компании группы XM Group предоставляют только услуги по исполнению сделок и доступ к нашей торговой онлайн-среде, в которой пользователи могут просматривать и (или) пользоваться материалами, доступными на вебсайте либо доступными по ссылкам с данного сайта на другие. Предоставление доступа к онлайн-среде не меняет сути предоставляемых услуг и не расширяет их. Такой доступ и пользование материалами предоставляются с учетом:(i) «Условий и положений»; (ii) «Предупреждений о рисках» и (iii) полного текста «Правовой оговорки». Следовательно, подобные материалы предоставляются лишь в качестве информации общего характера. В частности, просим Вас иметь в виду, что материалы, содержащиеся в нашей торговой онлайн-среде, не являются ни просьбой осуществить какие-либо транзакции на финансовых рынках, ни предложением к осуществлению подобных транзакций. Торговля на любом финансовом рынке подразумевает большой риск потери Вашего капитала.
Все материалы, опубликованные в нашей торговой среде, предоставляются только в образовательных или информационных целях и не содержат (и не должны рассматриваться как содержащие) финансовых, инвестиционных или торговых рекомендаций, а также информации о стоимости наших услуг по предоставлению доступа к рынкам, либо предложения или содействия в проведении транзакций по какому-либо финансовому инструменту или по незапрашиваемым финансовым услугам по отношению к Вам.
Любые материалы на данном вебсайте, созданные третьими лицами, а также материалы, подготовленные XM, такие как мнения экспертов, новости, исследования, анализ, котировки и другая информация, а также ссылки на сторонние сайты предоставляются в виде «как есть», как рыночная информация общего характера, и не являют собой рекомендации по инвестициям. Принимая во внимание то, что любые материалы рассматриваются как инвестиционное исследование, Вам следует учесть и принять тот факт, что никакие материалы не подготавливались и не предназначались к использованию в соответствии с правовыми нормами, способствующими независимости инвестиционных исследований. Следовательно, материалы следует рассматривать как материалы рекламного характера согласно соответствующим законам и правовым нормам. Рекомендуем Вам прочесть и уяснить для себя положения наших «Уведомления о субъективном инвестиционном исследовании» и «Предупреждения о рисках» в отношении приведённой выше информации. С этими документами можно ознакомиться здесь.
