US SEC sues over alleged $650 million global crypto fraud
By Jonathan Stempel
NEW YORK, Aug 12 (Reuters) -The U.S. Securities and Exchange Commission on Monday sued the cryptocurrency company NovaTech and its married co-founders, saying they fraudulently raised over $650 million from more than 200,000 investors worldwide, including many Haitian-Americans.
NovaTech and co-founders Cynthia and Eddy Petion allegedly promised investors their money would be safe, with Cynthia Petion assuring they would be "in profit from day one."
The SEC said the Petions instead used new money mainly to repay earlier investors and pay commissions to promoters, while siphoning millions of dollars for themselves. It said the scheme lasted for four years until NovaTech's May 2023 collapse.
Monday's lawsuit in Miami federal court came two months after New York Attorney General Letitia James sued NovaTech and the Petions in a state court in Manhattan, estimating their fraud at more than $1 billion.
The regulators said NovaTech tried to appeal to victims' religious faith through social media, Telegram and WhatsApp, and sometimes in the Haitian Creole language, with Cynthia Petion branding herself "Reverend CEO" and saying NovaTech was "God's vision."
Lawyers for NovaTech and the Petions, who are believed to live in Panama, could not immediately be identified.
Both regulators called the fraud a pyramid scheme, where companies pay bonuses or commissions to recruit new investors.
The SEC also charged six NovaTech promoters with fraud, saying they kept recruiting investors despite "red flags," such as delayed withdrawals and U.S. and Canadian regulatory actions, that raised questions about NovaTech's legitimacy.
One promoter, Martin Zizi, agreed to pay a $100,000 civil fine. His lawyer did not immediately respond to a request for comment.
Both lawsuits seek restitution for victims and civil fines.
The case is SEC v Nova Tech Ltd, U.S. District Court, Southern District of Florida, No. 24-23058.
Reporting by Jonathan Stempel in New York
Editing by Matthew Lewis
Pinakabagong Balita
Disclaimer: Ang mga kabilang sa XM Group ay nagbibigay lang ng serbisyo sa pagpapatupad at pag-access sa aming Online Trading Facility, kung saan pinapahintulutan nito ang pagtingin at/o paggamit sa nilalaman na makikita sa website o sa pamamagitan nito, at walang layuning palitan o palawigin ito, at hindi din ito papalitan o papalawigin. Ang naturang pag-access at paggamit ay palaging alinsunod sa: (i) Mga Tuntunin at Kundisyon; (ii) Mga Babala sa Risk; at (iii) Kabuuang Disclaimer. Kaya naman ang naturang nilalaman ay ituturing na pangkalahatang impormasyon lamang. Mangyaring isaalang-alang na ang mga nilalaman ng aming Online Trading Facility ay hindi paglikom, o alok, para magsagawa ng anumang transaksyon sa mga pinansyal na market. Ang pag-trade sa alinmang pinansyal na market ay nagtataglay ng mataas na lebel ng risk sa iyong kapital.
Lahat ng materyales na nakalathala sa aming Online Trading Facility ay nakalaan para sa layuning edukasyonal/pang-impormasyon lamang at hindi naglalaman – at hindi dapat ituring bilang naglalaman – ng payo at rekomendasyon na pangpinansyal, tungkol sa buwis sa pag-i-invest, o pang-trade, o tala ng aming presyo sa pag-trade, o alok para sa, o paglikom ng, transaksyon sa alinmang pinansyal na instrument o hindi ginustong pinansyal na promosyon.
Sa anumang nilalaman na galing sa ikatlong partido, pati na ang mga nilalaman na inihanda ng XM, ang mga naturang opinyon, balita, pananaliksik, pag-analisa, presyo, ibang impormasyon o link sa ibang mga site na makikita sa website na ito ay ibibigay tulad ng nandoon, bilang pangkalahatang komentaryo sa market at hindi ito nagtataglay ng payo sa pag-i-invest. Kung ang alinmang nilalaman nito ay itinuring bilang pananaliksik sa pag-i-invest, kailangan mong isaalang-alang at tanggapin na hindi ito inilaan at inihanda alinsunod sa mga legal na pangangailangan na idinisenyo para maisulong ang pagsasarili ng pananaliksik sa pag-i-invest, at dahil dito ituturing ito na komunikasyon sa marketing sa ilalim ng mga kaugnay na batas at regulasyon. Mangyaring siguruhin na nabasa at naintindihan mo ang aming Notipikasyon sa Hindi Independyenteng Pananaliksik sa Pag-i-invest at Babala sa Risk na may kinalaman sa impormasyong nakalagay sa itaas, na maa-access dito.
