Morgan & Morgan says lawyer suing over ads has no private right to bring claims
Updates with comment from plaintiff Jody Shackelford.
By Sara Merken
Aug 29 (Reuters) -Morgan & Morgan said an Arkansas lawyer is barred under federal law and state ethics rules from suing the national plaintiffs' law firm in U.S. court and asked a judge on Wednesday to toss the case.
Orlando, Florida-based Morgan & Morgan sought to dismiss a lawsuit filed last month in Arkansas federal court by personal injury lawyer Jody Shackelford accusing the law firm of unfair and deceptive advertising practices that harm his own business.
Morgan & Morgan said there is no private right of action under the Federal Trade Commission Act, so the court does not have jurisdiction over Shackelford's claim. In addition, the firm said that he lacks a private right of action under Arkansas attorney professional conduct rules, which are enforced by the Arkansas Supreme Court. The firm also denied the alleged violations.
Shackelford accused Morgan & Morgan of running advertisements with "dramatizations" and testimonials from clients in violation of the professional conduct rules.
The Arkansas television ads include disclaimers such as "dramatization" and "actual client," which mislead consumers by falsely suggesting that they comply with the local rules, the complaint said. Shackelford claimed the conduct constituted unfair trade practices under federal law and caused him harm, including loss of clients and unfair competition.
Morgan & Morgan also argued in its Wednesday filing that Shackelford had not sufficiently alleged any injury. The state professional conduct rules are meant to protect consumers of legal services, rather than lawyers from competition, the firm said.
Shackelford said in an email on Thursday that he was "ready to dig in and respond."
Representatives for Morgan & Morgan did not immediately respond to a request for comment.
The case is Shackelford v. Morgan & Morgan Complex Litigation Service PA, U.S. District Court for the Eastern District of Arkansas, No. 3:24-cv-00123-JM
For Shackelford: Pro se
For Morgan & Morgan: Steven Quattlebaum, E.B. Chiles and S. Katie Calvert of Quattlebaum, Grooms & Tull
Pinakabagong Balita
Disclaimer: Ang mga kabilang sa XM Group ay nagbibigay lang ng serbisyo sa pagpapatupad at pag-access sa aming Online Trading Facility, kung saan pinapahintulutan nito ang pagtingin at/o paggamit sa nilalaman na makikita sa website o sa pamamagitan nito, at walang layuning palitan o palawigin ito, at hindi din ito papalitan o papalawigin. Ang naturang pag-access at paggamit ay palaging alinsunod sa: (i) Mga Tuntunin at Kundisyon; (ii) Mga Babala sa Risk; at (iii) Kabuuang Disclaimer. Kaya naman ang naturang nilalaman ay ituturing na pangkalahatang impormasyon lamang. Mangyaring isaalang-alang na ang mga nilalaman ng aming Online Trading Facility ay hindi paglikom, o alok, para magsagawa ng anumang transaksyon sa mga pinansyal na market. Ang pag-trade sa alinmang pinansyal na market ay nagtataglay ng mataas na lebel ng risk sa iyong kapital.
Lahat ng materyales na nakalathala sa aming Online Trading Facility ay nakalaan para sa layuning edukasyonal/pang-impormasyon lamang at hindi naglalaman – at hindi dapat ituring bilang naglalaman – ng payo at rekomendasyon na pangpinansyal, tungkol sa buwis sa pag-i-invest, o pang-trade, o tala ng aming presyo sa pag-trade, o alok para sa, o paglikom ng, transaksyon sa alinmang pinansyal na instrument o hindi ginustong pinansyal na promosyon.
Sa anumang nilalaman na galing sa ikatlong partido, pati na ang mga nilalaman na inihanda ng XM, ang mga naturang opinyon, balita, pananaliksik, pag-analisa, presyo, ibang impormasyon o link sa ibang mga site na makikita sa website na ito ay ibibigay tulad ng nandoon, bilang pangkalahatang komentaryo sa market at hindi ito nagtataglay ng payo sa pag-i-invest. Kung ang alinmang nilalaman nito ay itinuring bilang pananaliksik sa pag-i-invest, kailangan mong isaalang-alang at tanggapin na hindi ito inilaan at inihanda alinsunod sa mga legal na pangangailangan na idinisenyo para maisulong ang pagsasarili ng pananaliksik sa pag-i-invest, at dahil dito ituturing ito na komunikasyon sa marketing sa ilalim ng mga kaugnay na batas at regulasyon. Mangyaring siguruhin na nabasa at naintindihan mo ang aming Notipikasyon sa Hindi Independyenteng Pananaliksik sa Pag-i-invest at Babala sa Risk na may kinalaman sa impormasyong nakalagay sa itaas, na maa-access dito.
