Jury reaches verdict in exiled Chinese businessman Guo's US fraud trial
Prosecutors allege Guo raised over $1 billion through fraudulent investment schemes
Defense claims Guo's wealth display was part of his political critique of the CCP
Guo has been jailed since March 2023; could face decades in prison if convicted
By Luc Cohen
NEW YORK, July 16 (Reuters) -A U.S. jury on Tuesday reached a verdict in the racketeering and fraud trial of Guo Wengui, an exiled Chinese businessman and outspoken opponent of Beijing's communist government who allegedly stole hundreds of millions of dollars from online followers.
The verdict was expected to be read shortly.
Federal prosecutors in Manhattan said Guo raised more than $1 billion by guaranteeing followers on social media that they would not lose money if they joined him in a series of investment and cryptocurrency schemes from 2018 to 2023, some of which he said would go toward challenging China's government.
Prosecutors say the onetime real estate mogul spent the money on luxury goods including a New Jersey mansion, a red Lamborghini and a yacht.
Guo has pleaded not guilty to 12 criminal counts, including racketeering, in a trial that has lasted seven weeks.
His defense lawyers portrayed him as an ardent dissident who flaunted his wealth as part of his political critique of the Chinese Communist Party (CCP), and said that jurors should not rush to judgment as prosecutors had.
"Mr. Guo didn't care about the money," defense lawyer Sidhardha Kamaraju said in his closing argument on Thursday. "He cared about the movement."
After Kamaraju spoke, prosecutor Juliana Murray told jurors that he was right that Guo cared about the anti-CCP movement.
"And at least one of the reasons he loved it is because it was his personal piggybank," Murray said.
During an earlier closing argument on Wednesday, prosecutor Ryan Finkel played videos of Guo pitching investments, including several in which Guo wore sunglasses and stood on a yacht deck.
Earlier in the trial, jurors were allowed to hold keys to the Lamborghini that authorities found in a garage on Guo's Connecticut estate.
Kamaraju argued that the New Jersey mansion and Lamborghini were not Guo's personal property, but rather amenities available for the use of a luxury membership club for his followers.
Guo has been jailed since his March 2023 arrest. If he is convicted, U.S. District Judge Analisa Torres could send him to prison for decades.
Finkel also showed jurors a video of Steve Bannon, a onetime adviser to former U.S. President Donald Trump, promoting one of Guo's ventures at a press conference in 2018.
Bannon was arrested in August 2020 on Guo's yacht, the Lady May, in an unrelated fraud case and was later pardoned by Trump.
Reporting by Luc Cohen in New York; Editing by Matthew Lewis
تازہ ترين خبريں
دستبرداری: XM Group کے ادارے ہماری آن لائن تجارت کی سہولت تک صرف عملدرآمد کی خدمت اور رسائی مہیا کرتے ہیں، کسی شخص کو ویب سائٹ پر یا اس کے ذریعے دستیاب کانٹینٹ کو دیکھنے اور/یا استعمال کرنے کی اجازت دیتا ہے، اس پر تبدیل یا توسیع کا ارادہ نہیں ہے ، اور نہ ہی یہ تبدیل ہوتا ہے یا اس پر وسعت کریں۔ اس طرح کی رسائی اور استعمال ہمیشہ مشروط ہوتا ہے: (i) شرائط و ضوابط؛ (ii) خطرہ انتباہات؛ اور (iii) مکمل دستبرداری۔ لہذا اس طرح کے مواد کو عام معلومات سے زیادہ کے طور پر فراہم کیا جاتا ہے۔ خاص طور پر، براہ کرم آگاہ رہیں کہ ہماری آن لائن تجارت کی سہولت کے مندرجات نہ تو کوئی درخواست ہے، اور نہ ہی فنانشل مارکیٹ میں کوئی لین دین داخل کرنے کی پیش کش ہے۔ کسی بھی فنانشل مارکیٹ میں تجارت میں آپ کے سرمائے کے لئے ایک خاص سطح کا خطرہ ہوتا ہے۔
ہماری آن لائن تجارتی سہولت پر شائع ہونے والے تمام مٹیریل کا مقصد صرف تعلیمی/معلوماتی مقاصد کے لئے ہے، اور اس میں شامل نہیں ہے — اور نہ ہی اسے فنانشل، سرمایہ کاری ٹیکس یا تجارتی مشورے اور سفارشات؛ یا ہماری تجارتی قیمتوں کا ریکارڈ؛ یا کسی بھی فنانشل انسٹرومنٹ میں لین دین کی پیشکش؛ یا اسکے لئے مانگ؛ یا غیر متنازعہ مالی تشہیرات پر مشتمل سمجھا جانا چاہئے۔
کوئی تھرڈ پارٹی کانٹینٹ، نیز XM کے ذریعہ تیار کردہ کانٹینٹ، جیسے: راۓ، خبریں، تحقیق، تجزیہ، قیمتیں اور دیگر معلومات یا اس ویب سائٹ پر مشتمل تھرڈ پارٹی کے سائٹس کے لنکس کو "جیسے ہے" کی بنیاد پر فراہم کیا جاتا ہے، عام مارکیٹ کی تفسیر کے طور پر، اور سرمایہ کاری کے مشورے کو تشکیل نہ دیں۔ اس حد تک کہ کسی بھی کانٹینٹ کو سرمایہ کاری کی تحقیقات کے طور پر سمجھا جاتا ہے، آپ کو نوٹ کرنا اور قبول کرنا ہوگا کہ یہ کانٹینٹ سرمایہ کاری کی تحقیق کی آزادی کو فروغ دینے کے لئے ڈیزائن کردہ قانونی تقاضوں کے مطابق نہیں ہے اور تیار نہیں کیا گیا ہے، اسی طرح، اس پر غور کیا جائے گا بطور متعلقہ قوانین اور ضوابط کے تحت مارکیٹنگ مواصلات۔ براہ کرم یقینی بنائیں کہ آپ غیر آزاد سرمایہ کاری سے متعلق ہماری اطلاع کو پڑھ اور سمجھ چکے ہیں۔ مذکورہ بالا معلومات کے بارے میں تحقیق اور رسک وارننگ ، جس تک رسائی یہاں حاصل کی جا سکتی ہے۔
