Former Yandex chief Volozh returns with AI infrastructure venture after Russia split
By Alexander Marrow
July 16 (Reuters) -Freed from its ties to Russia, newly unveiled Dutch firm Nebius hopes to help lead the great drive to build the infrastructure underpinning artificial intelligence, founder Arkady Volozh, who previously set up Russian tech giant Yandex, told Reuters.
A Russian consortium of buyers on Monday finalised a $5.4-billion cash and shares deal to acquire Yandex's Russia-based assets, which had been held through Nasdaq-listed Dutch parent Yandex NV (YNV) YNDX.O, the largest corporate exit since Russia's invasion of Ukraine in February 2022, albeit at a hefty discount.
The deal markedthe end of foreign ownership in Russia's leading technology firm, sharply raising the potential for Kremlin oversight of Russia's internet space. But it also released YNV - now rebranding to Nebius Group - from its Russian shackles, enabling it to pursue development elsewhere.
Volozh, too, is unbound. Personal EU sanctions imposed in 2022 that led him to step down as Yandex CEO, were lifted in March.
"It's good to be free, it's even better to be free with a couple of billion dollars to build something," Volozh told Reuters in his first public comments since an anti-war outburst threatened to derail the whole exit deal in August last year.
What Volozh wants to build is infrastructure based on Nebius' cloud platform to service the rapidly growing global AI industry, including large-scale GPU (graphics processing unit) clusters, cloud platforms and tools and services for developers.
"We hope Nebius will become one of the largest AI infrastructure companies in the world, certainly in Europe," Volozh said. "We understand that something serious is coming, which probably comes once in a generation, like the internet in the 1990s."
Volozh would know, having launched Yandex in the dotcom boom, eventually listing on Nasdaq and at one point reaching a valuation as high as $30 billion.
RIDING THE AI WAVE
AI infrastructure bets have fuelled a rally this year in the share prices of AI's big three players, Alphabet GOOGL.O, Amazon.com AMZN.O and Microsoft MSFT.O.
Nebius, which has inherited YNV's Nasdaq listing, hopes to return to trading soon following a long suspension over its Russian business, and thinks it could be the only publicly traded stock in AI infrastructure, outside Big Tech.
Nebius, which owns a data centre in Finland and designs hardware in-house with more than1,000 engineers plucked from Russia as the war unfolded, hopes to break even in several months and then grow on the back of huge demand.
"It's a supply market now, whatever you build is pre-ordered for months in advance," Volozh said. "If we can ride this wave it's going to be a good ride."
Despite giving up its Russian business in a cut-price deal, Nebius has some free cash flow to play with, although part of the deal's proceeds will be used to buy back shares from the many investors still holding untradable Nasdaq stock.
"Infrastructure is a very capital-intensive game," Volozh said. "We are looking at billions of dollars of investments, part will be financed from our funds, part from external funding (debt or equity)."
The plan is to build hundreds of megawatts of capacity and triple the Finland data centre's capacity over the next year, Volozh said.
Nebius has good access to GPUs thanks to a long-term relationship with Nvidia NVDA.O and while the big players use Nvidia chips to build their own models, Nebius offers a platform to smaller players.
Convincing investors of its prospects may be the next challenge, especially should trading on Nasdaq resume, which Volozh hopes could happen as soon as September.
Mindful that Nebius is a completely different company to Yandex, Volozh said it was difficult to speak about any target share price and said there would be no hard feelings should investors choose to part ways.
"If someone wants to leave the train now while we are still in the station, they are welcome to," he said.
Reporting by Alexander Marrow
Editing by Christina Fincher
متعلقہ اثاثے
تازہ ترين خبريں
دستبرداری: XM Group کے ادارے ہماری آن لائن تجارت کی سہولت تک صرف عملدرآمد کی خدمت اور رسائی مہیا کرتے ہیں، کسی شخص کو ویب سائٹ پر یا اس کے ذریعے دستیاب کانٹینٹ کو دیکھنے اور/یا استعمال کرنے کی اجازت دیتا ہے، اس پر تبدیل یا توسیع کا ارادہ نہیں ہے ، اور نہ ہی یہ تبدیل ہوتا ہے یا اس پر وسعت کریں۔ اس طرح کی رسائی اور استعمال ہمیشہ مشروط ہوتا ہے: (i) شرائط و ضوابط؛ (ii) خطرہ انتباہات؛ اور (iii) مکمل دستبرداری۔ لہذا اس طرح کے مواد کو عام معلومات سے زیادہ کے طور پر فراہم کیا جاتا ہے۔ خاص طور پر، براہ کرم آگاہ رہیں کہ ہماری آن لائن تجارت کی سہولت کے مندرجات نہ تو کوئی درخواست ہے، اور نہ ہی فنانشل مارکیٹ میں کوئی لین دین داخل کرنے کی پیش کش ہے۔ کسی بھی فنانشل مارکیٹ میں تجارت میں آپ کے سرمائے کے لئے ایک خاص سطح کا خطرہ ہوتا ہے۔
ہماری آن لائن تجارتی سہولت پر شائع ہونے والے تمام مٹیریل کا مقصد صرف تعلیمی/معلوماتی مقاصد کے لئے ہے، اور اس میں شامل نہیں ہے — اور نہ ہی اسے فنانشل، سرمایہ کاری ٹیکس یا تجارتی مشورے اور سفارشات؛ یا ہماری تجارتی قیمتوں کا ریکارڈ؛ یا کسی بھی فنانشل انسٹرومنٹ میں لین دین کی پیشکش؛ یا اسکے لئے مانگ؛ یا غیر متنازعہ مالی تشہیرات پر مشتمل سمجھا جانا چاہئے۔
کوئی تھرڈ پارٹی کانٹینٹ، نیز XM کے ذریعہ تیار کردہ کانٹینٹ، جیسے: راۓ، خبریں، تحقیق، تجزیہ، قیمتیں اور دیگر معلومات یا اس ویب سائٹ پر مشتمل تھرڈ پارٹی کے سائٹس کے لنکس کو "جیسے ہے" کی بنیاد پر فراہم کیا جاتا ہے، عام مارکیٹ کی تفسیر کے طور پر، اور سرمایہ کاری کے مشورے کو تشکیل نہ دیں۔ اس حد تک کہ کسی بھی کانٹینٹ کو سرمایہ کاری کی تحقیقات کے طور پر سمجھا جاتا ہے، آپ کو نوٹ کرنا اور قبول کرنا ہوگا کہ یہ کانٹینٹ سرمایہ کاری کی تحقیق کی آزادی کو فروغ دینے کے لئے ڈیزائن کردہ قانونی تقاضوں کے مطابق نہیں ہے اور تیار نہیں کیا گیا ہے، اسی طرح، اس پر غور کیا جائے گا بطور متعلقہ قوانین اور ضوابط کے تحت مارکیٹنگ مواصلات۔ براہ کرم یقینی بنائیں کہ آپ غیر آزاد سرمایہ کاری سے متعلق ہماری اطلاع کو پڑھ اور سمجھ چکے ہیں۔ مذکورہ بالا معلومات کے بارے میں تحقیق اور رسک وارننگ ، جس تک رسائی یہاں حاصل کی جا سکتی ہے۔
