Balkans' new love for air conditioning strains grid as temperatures soar
By Fatos Bytyci and Ivana Sekularac
PRISTINA/BELGRADE, Aug 14 (Reuters) -Raba Peci never wanted air conditioning - the cold air made people sick, she thought. Then this year a string of heatwaves in her town of Mitrovica in northern Kosovo finally changed her mind.
"This summer is very hot and unbearable and that's why we decided to buy one now," she said as she prepared Turkish coffee for two workers who were installing a new unit in her home. Her next door neighbour already had two put in.
Many in the Balkans region of central Europe have long mistrusted artificial cooling methods. In some areas, away from the tourist hot spots, people even avoid chilled drinks and ice cream for fear of catching a cold.
Blistering summer temperatures like the ones seen this week are altering those attitudes, analysts say and data show. That is good news for air conditioning suppliers.
But it is raising concerns about the impact of growing consumption on a fragile power grid.
"Air conditioning is a challenge for us because we always had high consumption during winter and now we have a similar situation during summer," Margarita Rashiti, a spokesperson for Kosovo energy supplier Kesco, said.
On July 16 the company issued a warning to customers to limit power consumption because it was having to import one million euros' worth of power per day from its neighbours.
One month earlier, a spike in consumption during a heatwave likely helped trigger a major power outage across Montenegro, Bosnia, Albania and most of Croatia's coast, disrupting businesses and shutting down traffic lights.
"The stress that the power grids had already received due to the prolonged heatwave in the region contributed to the occurrence of this damage," the head of the Greek transmission operator IPTO, Manos Manousakis, said at the time.
KEEPING COOL
Long term, countries will need to strengthen their grids and increase domestic renewables output, experts say.
Bosnia, North Macedonia, Montenegro, Kosovo and Serbia rely on coal for electricity production. Albania uses hydropower but relies on imports when rainfall dips in summer.
"This is a new situation, heavy network load in summer months. The transport network is old, the capacities are old," Mirza Kusljugic of the Regional Center for Sustainable Transition said.
Kosovo has seen a 400% increase in air conditioning unit imports in the past five years, customs data show. Once the preserve of banks and businesses, they now hum from apartment buildings across the capital Pristina.
"We are having enormous number of requests. We are even having requests to install up to four units in one house," said Rinor Gashi, a manager at local Interplast Group who this year doubled the number of crews to meet soaring demand.
For years Markovic Koviljka, an 86-year old pensioner in Belgrade, avoided air conditioning in her apartment on the 16th floor in one of the city's landmark skyscrapers.
But this summer, as the heatwaves kept coming and July was the hottest in 70 years, she asked her daughter to buy her a unit.
"I do not like air conditioning, it consumes too much electricity," she said. "However, I cannot remember such high temperatures, and I remember a lot."
Additional reporting by Ognen Teofilovski in Skopje and Angeliki Koutantou in Athens; Editing by Edward McAllister and Andrew Heavens
تازہ ترين خبريں
دستبرداری: XM Group کے ادارے ہماری آن لائن تجارت کی سہولت تک صرف عملدرآمد کی خدمت اور رسائی مہیا کرتے ہیں، کسی شخص کو ویب سائٹ پر یا اس کے ذریعے دستیاب کانٹینٹ کو دیکھنے اور/یا استعمال کرنے کی اجازت دیتا ہے، اس پر تبدیل یا توسیع کا ارادہ نہیں ہے ، اور نہ ہی یہ تبدیل ہوتا ہے یا اس پر وسعت کریں۔ اس طرح کی رسائی اور استعمال ہمیشہ مشروط ہوتا ہے: (i) شرائط و ضوابط؛ (ii) خطرہ انتباہات؛ اور (iii) مکمل دستبرداری۔ لہذا اس طرح کے مواد کو عام معلومات سے زیادہ کے طور پر فراہم کیا جاتا ہے۔ خاص طور پر، براہ کرم آگاہ رہیں کہ ہماری آن لائن تجارت کی سہولت کے مندرجات نہ تو کوئی درخواست ہے، اور نہ ہی فنانشل مارکیٹ میں کوئی لین دین داخل کرنے کی پیش کش ہے۔ کسی بھی فنانشل مارکیٹ میں تجارت میں آپ کے سرمائے کے لئے ایک خاص سطح کا خطرہ ہوتا ہے۔
ہماری آن لائن تجارتی سہولت پر شائع ہونے والے تمام مٹیریل کا مقصد صرف تعلیمی/معلوماتی مقاصد کے لئے ہے، اور اس میں شامل نہیں ہے — اور نہ ہی اسے فنانشل، سرمایہ کاری ٹیکس یا تجارتی مشورے اور سفارشات؛ یا ہماری تجارتی قیمتوں کا ریکارڈ؛ یا کسی بھی فنانشل انسٹرومنٹ میں لین دین کی پیشکش؛ یا اسکے لئے مانگ؛ یا غیر متنازعہ مالی تشہیرات پر مشتمل سمجھا جانا چاہئے۔
کوئی تھرڈ پارٹی کانٹینٹ، نیز XM کے ذریعہ تیار کردہ کانٹینٹ، جیسے: راۓ، خبریں، تحقیق، تجزیہ، قیمتیں اور دیگر معلومات یا اس ویب سائٹ پر مشتمل تھرڈ پارٹی کے سائٹس کے لنکس کو "جیسے ہے" کی بنیاد پر فراہم کیا جاتا ہے، عام مارکیٹ کی تفسیر کے طور پر، اور سرمایہ کاری کے مشورے کو تشکیل نہ دیں۔ اس حد تک کہ کسی بھی کانٹینٹ کو سرمایہ کاری کی تحقیقات کے طور پر سمجھا جاتا ہے، آپ کو نوٹ کرنا اور قبول کرنا ہوگا کہ یہ کانٹینٹ سرمایہ کاری کی تحقیق کی آزادی کو فروغ دینے کے لئے ڈیزائن کردہ قانونی تقاضوں کے مطابق نہیں ہے اور تیار نہیں کیا گیا ہے، اسی طرح، اس پر غور کیا جائے گا بطور متعلقہ قوانین اور ضوابط کے تحت مارکیٹنگ مواصلات۔ براہ کرم یقینی بنائیں کہ آپ غیر آزاد سرمایہ کاری سے متعلق ہماری اطلاع کو پڑھ اور سمجھ چکے ہیں۔ مذکورہ بالا معلومات کے بارے میں تحقیق اور رسک وارننگ ، جس تک رسائی یہاں حاصل کی جا سکتی ہے۔
