Case over frozen-to-death Ohio woman should be heard by utility regulators, court holds
By Clark Mindock
May 24 (Reuters) -Ohio's top court ruled on Friday that the brother of a woman who froze to death after her gas service was cut off by a utility now owned by Enbridge ENB.TO must pursue wrongful death claims before the state's utility commission, not a trial court.
The Ohio Supreme Court held that the case over 81-year-old Virginia Vigrass' 2022 death must first go before the Public Utilities Commission of Ohio since it relates to actions that are normally authorized as a part of ordinary utility services.
The unanimous seven-justice court said Ohio law requires people to first file complaints with the commission alleging that a public utility's services have violated the law, if the actions relate to a utility’s rates and services.
Since the decision to shut off the Lakewood woman's gas falls under that umbrella, the utility commission must first hear the case filed against the utility, East Ohio Gas Company, before deciding whether to send it to a court, the justices held.
Enbridge acquired the utility from Dominion Energy D.N earlier this year. The companies and counsel for the woman's brother, J. William Vigrass, did not immediately respond to requests for comment.
The underlying lawsuit claims the utility disconnected natural gas service to the residence of Vigrass in January 2022 after the company repeatedly asked for access to her meter over months, despite her accounting being paid in full.
Vigrass refused access because she was immunocompromised and susceptible to the risks of COVID-19, but had sent some letters to the company in response to their requests, according to the lawsuit.
Frigid temperatures inside the residence after the gas shutoff caused water pipes to burst. Water then flooded the residence and froze. Police found Vigrass dead and frozen to the floor 19 days after the gas was disconnected.
Her brother sued the utility on behalf of her estate in Cuyahoga County Court of Common Pleas
Judge Peter Corrigan rejected a motion to dismiss the complaint for lack of jurisdiction, reasoning that he has jurisdiction over the complaint because the complaint asserted common-law claims of negligence, destruction of property and wrongful death.
The utility on appeal argued Corrigan incorrectly asserted jurisdiction in the case.
The case is East Ohio Gas Company DBA Dominion Energy Ohio v. Corrigan, Judge, Ohio Supreme Court, No. 2024-Ohio-1960.
For the utility: Matthew Rechner and Adam Smith of McDonald Hopkins
For the judge: Michael O'Malley of the Cuyahoga County Prosecutor's Office
For the estate: Mark Abramowitz and Nicholas Horattas of DiCello Levitt
Reporting by Clark Mindock; editing by Nate Raymond
İlgili varlıklar
En son haberler
Bildirim: XM Group şirketlerinin her biri yalnızca gerçekleştirme hizmeti ve online yatırım platformumuza erişim sağlar. Herhangi bir kişinin web sitesinde bulunan veya web sitesi üzerinden sağlanan içeriği görüntülemesine ve/veya kullanmasına izin vermek, bu hizmeti değiştirmek veya genişletmek amaçlı değildir ve bu hizmeti ne değiştirir ne de genişletir. Bu tür erişim ve kullanım her zaman şunlara tabidir: (i) Şartlar ve Koşullar; (ii) Risk Uyarıları ve (iii) Tam Bildirim. Bu nedenle bu tür içerikler yalnızca genel bilgi amacıyla sağlanır. Özellikle, online yatırım platformumuzun içeriklerinin finans piyasalarında herhangi bir işleme girmek için bir teşvik veya bir teklif olmadığını lütfen dikkate alın. Herhangi bir finans piyasasında yatırım yapmak sermayeniz için önemli düzeyde risk taşır.
Online yatırım platformumuzda yayınlanan tüm materyaller yalnızca eğitim/bilgilendirme amaçlıdır ve finansal tavsiye, yatırım vergisi veya yatırım tavsiyesi ve önerileri ya da yatırım fiyatlarımızın kaydı veya herhangi bir finansal enstrümanda işlem yapılması için bir teklif veya teşvik ya da talep edilmemiş finansal promosyonları içermez ve içerdiği şeklinde bir değerlendirme yapılmamalıdır.
Görüşler, haberler, araştırma, analizler, fiyatlar, diğer bilgiler veya bu web sitesinde bulunan üçüncü taraf sitelere verilen bağlantılar gibi her türlü üçüncü taraf içeriğin yanı sıra XM tarafından hazırlanan içerik de “olduğu gibi” esasına göre, genel piyasa yorumu olarak sağlanır ve bir yatırım tavsiyesi oluşturmaz. Herhangi bir içeriğin yatırım araştırması olarak yorumlanmasıyla ilgili olarak, içeriğin bağımsız yatırım araştırmasını desteklemek üzere tasarlanmış yasal gerekliliklere uygun hazırlanmadığını ve bu amacın güdülmediğini, aynı şekilde ilgili yasalar ve mevzuatlar kapsamında pazarlama iletişimi olarak değerlendirileceğini dikkate almalı ve kabul etmelisiniz. Buradan erişebileceğiniz Bağımsız Olmayan Yatırım Araştırması Bildirimimizi ve yukarıdaki bilgilerle ilgili Risk Uyarımızı okuduğunuzdan ve anladığınızdan emin olun.
