Russia's Wagner says it has recovered bodies of mercenaries killed in Mali
Adds context in paragraphs 2-3, claims by Malian army and rebels in paragraphs 6-9 and background in paragraph 10
MOSCOW, Oct 9 (Reuters) -Russia's Wagner mercenary group said that its fighters had recovered the bodies of its mercenaries killed in a July battle with Tuareg rebels and Islamists during a desert sandstorm in Mali.
Mali, where military authorities seized power in coups in 2020 and 2021, is battling a years-long Islamist insurgency that spun out of a Tuareg separatist rebellion in the north of the Sahel country.
Wagner said in July that it took heavy losses in the battle, which it fought alongside Malian armed forces, but gave few details.
"An operation was successfully completed to return the bodies of our brothers, who in July 2024 heroically took up the fight with Islamists many times outnumbered," Wagner said in a rare statement on Telegram late on Tuesday.
The loss of the battle in July illustrated the dangers faced by Russian mercenary forces working for military juntas, which are struggling to contain separatists and powerful offshoots of Islamic State and Al Qaeda across the arid Sahel region in Mali, Burkina Faso and Niger.
Mali's army said in a statement that it had also recovered the bodies of its soldiers from the area where the July ambush took place.
But a spokesman for the rebel group denied Wagner's claim that it had reclaimed the bodies of its fighters.
"It's not true, there are no Wagner bodies there," Mohamed Elmaouloud Ramadane, a spokesman for a Tuareg organisation known as the Permanent Strategic Framework for Peace, Security and Development, told Reuters.
The rebels moved the Wagner bodies away from the site shortly after the battle, he said Sunday on social media.
The statements are part of a pattern of conflicting claims: last week Wagner claimed two of its fighters captured in Mali had died, while the rebels insisted both were still alive.
Wagner said its fighters had passed through a desert area near Tinzaouaten in north Mali that was "teeming with Azawad militants".
"The bodies of our fallen brothers will return to the homeland," Wagner said. "We do not leave our own, and all of them - dead or alive - will be returned home."
Reporting by Guy Faulconbridge and Tiemoko Diallo in Bamako;
Editing by Christina Fincher and Portia Crowe
Senaste nytt
Ansvarsfriskrivning: XM Group-enheter tillhandahåller sin tjänst enbart för exekvering och tillgången till vår onlinehandelsplattform, som innebär att en person kan se och/eller använda tillgängligt innehåll på eller via webbplatsen, påverkar eller utökar inte detta, vilket inte heller varit avsikten. Denna tillgång och användning omfattas alltid av i) villkor, ii) riskvarningar och iii) fullständig ansvarsfriskrivning. Detta innehåll tillhandahålls därför uteslutande som allmän information. Var framför allt medveten om att innehållet på vår onlinehandelsplattform varken utgör en uppmaning eller ett erbjudande om att ingå några transaktioner på de finansiella marknaderna. Handel på alla finansiella marknader involverar en betydande risk för ditt kapital.
Allt material som publiceras på denna sida är enbart avsett för utbildnings- eller informationssyften och innehåller inte – och ska inte heller anses innehålla – rådgivning och rekommendationer om finansiella frågor, investeringsskatt eller handel, dokumentation av våra handelskurser eller ett erbjudande om, eller en uppmaning till, en transaktion i finansiella instrument eller oönskade finansiella erbjudanden som är riktade till dig.
Tredjepartsinnehåll, liksom innehåll framtaget av XM såsom synpunkter, nyheter, forskningsrön, analyser, kurser, andra uppgifter eller länkar till tredjepartssajter som återfinns på denna webbplats, tillhandahålls i befintligt skick, som allmän marknadskommentar, och utgör ingen investeringsrådgivning. I den mån som något innehåll tolkas som investeringsforskning måste det noteras och accepteras att innehållet varken har varit avsett som oberoende investeringsforskning eller har utarbetats i enlighet med de rättsliga kraven för att främja ett sådant syfte, och därför är att betrakta som marknadskommunikation enligt tillämpliga lagar och föreskrifter. Se till så att du har läst och förstått vårt meddelande om icke-oberoende investeringsforskning och riskvarning om ovannämnda information, som finns här.
