Italian soccer clubs seek jumbo compensation in broadcast rights case
2019 antitrust ruling found bidding cartel among media agencies
Clubs say curbed competition cuts rights sales' proceeds
Compensation claims top 3 bln euros in aggregate-lawyer
League open to out-of-court settlement, possible sale of claims
By Elvira Pollina
MILAN, July 26 (Reuters) -Top Italian soccer clubs are seeking billions of euros in damages from three media agencies for alleged lost revenues from the sale of international broadcasting rights in 2008-2018, a court document and legal sources involved in the matter said.
The dispute follows a 2019 Italian antitrust ruling which found that media agencies IMG, MP & Silva and Be4 coordinated in bidding for the rights, restricting competition.
The antitrust decision prompted nearly two dozen clubs, including AC Milan, Inter Milan, Torino, Fiorentina and the Serie A league itself, to sue the agencies in a Milan court, the sources and the document said.
Serie A is seeking around 1.8 billion euros ($2 billion) in lost revenues, the document showed.
Francesco Anglani, a partner with the BonelliErede law firm which represents teams including Torino, Fiorentina and AS Roma in the case, said the individual clubs' damage claims in aggregate surpassed 3 billion euros.
"This is the first time that an antitrust damage action has been brought in Italy for such significant amounts," he said.
The media agencies have rejected any responsibility and said proceeds generated from the sales were in line with market prices, the document showed.
Serie A collected about 1 billion euros from the sales of international media licenses covering the decade from 2008.
Broadcasting rights are the main revenue source for Italian clubs but have proved far less lucrative than for England's Premier League and Spain's La Liga.
Some of the clubs involved in the action have been relegated to lower leagues.
"We have meritorious defences to the claims raised and will continue to defend ourselves vigorously," an IMG spokesperson told Reuters, adding IMG could not comment beyond that on a confidential legal matter.
Representatives of MP & Silva, which has ceased to operate and is been liquidated, could not be reached for comment. A lawyer for MP & Silva said they were not authorised to comment.
Lawyers for Be4, which also is being liquidated, did not respond to a comment request. Be4 representatives could not be reached. Serie A declined to comment.
Court-appointed experts are set to assess the size of any damages by April 2025, said two sources familiar with the case. The court will later decide on the actual merits of the claims.
Serie A has sought an out-of-court settlement but negotiations were fruitless so far, said two other sources with knowledge of the matter. The league is also considering selling the claims to specialised investment funds to bring in cash faster for its clubs, the two sources added.
($1 = 0.9217 euros)
Reporting by Elvira Pollina; Editing by Valentina Za and Christian Schmollinger
Relaterade tillgångar
Senaste nytt
Ansvarsfriskrivning: XM Group-enheter tillhandahåller sin tjänst enbart för exekvering och tillgången till vår onlinehandelsplattform, som innebär att en person kan se och/eller använda tillgängligt innehåll på eller via webbplatsen, påverkar eller utökar inte detta, vilket inte heller varit avsikten. Denna tillgång och användning omfattas alltid av i) villkor, ii) riskvarningar och iii) fullständig ansvarsfriskrivning. Detta innehåll tillhandahålls därför uteslutande som allmän information. Var framför allt medveten om att innehållet på vår onlinehandelsplattform varken utgör en uppmaning eller ett erbjudande om att ingå några transaktioner på de finansiella marknaderna. Handel på alla finansiella marknader involverar en betydande risk för ditt kapital.
Allt material som publiceras på denna sida är enbart avsett för utbildnings- eller informationssyften och innehåller inte – och ska inte heller anses innehålla – rådgivning och rekommendationer om finansiella frågor, investeringsskatt eller handel, dokumentation av våra handelskurser eller ett erbjudande om, eller en uppmaning till, en transaktion i finansiella instrument eller oönskade finansiella erbjudanden som är riktade till dig.
Tredjepartsinnehåll, liksom innehåll framtaget av XM såsom synpunkter, nyheter, forskningsrön, analyser, kurser, andra uppgifter eller länkar till tredjepartssajter som återfinns på denna webbplats, tillhandahålls i befintligt skick, som allmän marknadskommentar, och utgör ingen investeringsrådgivning. I den mån som något innehåll tolkas som investeringsforskning måste det noteras och accepteras att innehållet varken har varit avsett som oberoende investeringsforskning eller har utarbetats i enlighet med de rättsliga kraven för att främja ett sådant syfte, och därför är att betrakta som marknadskommunikation enligt tillämpliga lagar och föreskrifter. Se till så att du har läst och förstått vårt meddelande om icke-oberoende investeringsforskning och riskvarning om ovannämnda information, som finns här.
