GM loses US appeal over fender design patent after rare full-court review
By Blake Brittain
May 21 (Reuters) -A U.S. appeals court on Tuesday overturned a win for GM GM.N in a patent dispute with auto-parts maker LKQ LKQ.O over fender designs, upending a key element of design-patent law in a rare full-court decision.
The U.S. Court of Appeals for the Federal Circuit threw out a long-standing test for determining when a design patent is valid and sent the case back for a U.S. Patent Office tribunal to reconsider.
Representatives for GM and LKQ did not immediately respond to requests for comment on the decision.
Design patents protect novel visual characteristics of manufactured objects. LKQ asked the USPTO's Patent Trial and Appeal Board in 2022 to cancel a GM design patent covering a front vehicle fender after their licensing agreement expired and GM threatened to sue for infringement.
LKQ argued GM's patent was invalid as obvious, citing two earlier designs that it said created the same visual impression. The board ruled for GM, and a three-judge panel at the Federal Circuit affirmed the decision last year.
The full Federal Circuit agreed last June to rehear the case, marking its first full-court rehearing in a patent case since 2018. It said it would reconsider LKQ's argument that the obviousness test for design patents was overruled by a 2007 Supreme Court decision that rejected "rigid and mandatory formulas" for obviousness in the context of utility patents, which cover inventions.
Auto-parts companies told the appeals court that upholding the decision would make replacement parts more expensive and harder to obtain. Apple AAPL.O and car companies including Ford F.N asked the court to keep the current test, which Apple argued would "maintain a predictable patent landscape for U.S. design innovators."
The Federal Circuit agreed with LKQ on Tuesday that the current test was "improperly rigid" and that courts should adopt a "more flexible approach" that resembles the test for utility-patent obviousness.
"This test has proven workable for utility patents and we see no reason why it would not be similarly workable for design patents," U.S. Circuit Judge Kara Stoll wrote.
The case is LKQ Corp v. GM Global Technology Operations LLC, U.S. Court of Appeals for the Federal Circuit, No. 21-2348.
For LKQ: Mark Lemley of Lex Lumina
For GM: Joseph Herriges of Fish & Richardson
Read more:
GM fender design victory in limbo after US appeals court grants rare review
Rare patent argument attracts US government, suspended judge
Reporting by Blake Brittain in Washington
Похожие активы
Последние новости
Правовая оговорка: Компании группы XM Group предоставляют только услуги по исполнению сделок и доступ к нашей торговой онлайн-среде, в которой пользователи могут просматривать и (или) пользоваться материалами, доступными на вебсайте либо доступными по ссылкам с данного сайта на другие. Предоставление доступа к онлайн-среде не меняет сути предоставляемых услуг и не расширяет их. Такой доступ и пользование материалами предоставляются с учетом:(i) «Условий и положений»; (ii) «Предупреждений о рисках» и (iii) полного текста «Правовой оговорки». Следовательно, подобные материалы предоставляются лишь в качестве информации общего характера. В частности, просим Вас иметь в виду, что материалы, содержащиеся в нашей торговой онлайн-среде, не являются ни просьбой осуществить какие-либо транзакции на финансовых рынках, ни предложением к осуществлению подобных транзакций. Торговля на любом финансовом рынке подразумевает большой риск потери Вашего капитала.
Все материалы, опубликованные в нашей торговой среде, предоставляются только в образовательных или информационных целях и не содержат (и не должны рассматриваться как содержащие) финансовых, инвестиционных или торговых рекомендаций, а также информации о стоимости наших услуг по предоставлению доступа к рынкам, либо предложения или содействия в проведении транзакций по какому-либо финансовому инструменту или по незапрашиваемым финансовым услугам по отношению к Вам.
Любые материалы на данном вебсайте, созданные третьими лицами, а также материалы, подготовленные XM, такие как мнения экспертов, новости, исследования, анализ, котировки и другая информация, а также ссылки на сторонние сайты предоставляются в виде «как есть», как рыночная информация общего характера, и не являют собой рекомендации по инвестициям. Принимая во внимание то, что любые материалы рассматриваются как инвестиционное исследование, Вам следует учесть и принять тот факт, что никакие материалы не подготавливались и не предназначались к использованию в соответствии с правовыми нормами, способствующими независимости инвестиционных исследований. Следовательно, материалы следует рассматривать как материалы рекламного характера согласно соответствующим законам и правовым нормам. Рекомендуем Вам прочесть и уяснить для себя положения наших «Уведомления о субъективном инвестиционном исследовании» и «Предупреждения о рисках» в отношении приведённой выше информации. С этими документами можно ознакомиться здесь.
