Европейский центральный банк в четверг оставил свою крупномасштабную программу денежно-кредитного стимулирования без изменений и пообещал продолжать оказывать поддержку правительствам региона через покупку их долговых обязательств на фоне затянувшейся волны заболеваемости Covid-19, омрачившей экономические перспективы Европы.
В заявлении ЕЦБ говорится, что банк будет продолжать покупки облигаций еврозоны на сумму до 1,85 трлн евро (2,24 трлн долларов США) до конца марта 2022 года, как и планировалось ранее. Это означает, что значительная часть долговых бумаг, которые будут выпущены странами еврозоны в этом году, будет выкуплена ЕЦБ.
Покупки облигаций центральным банком оказывают поддержку правительствам, позволяя им тратить деньги на программы защиты рабочих мест и другие дорогостоящие меры помощи бизнесу и работникам. ЕЦБ также оставил без изменений свою ключевую процентную ставку, составляющую -0,5%.
С декабрьского заседания, на котором президент ЕЦБ Кристин Лагард представила большой новый пакет мер стимулирования, экономические перспективы Европы ухудшились. Число выявляемых ежедневно случаев заражения коронавирусом остается высоким. Правительства Германии и других стран в последние дни сигнализировали о намерении ужесточить или продлить карантинные ограничения. Развертывание программ вакцинации пока происходит вяло.
Аналитики обеспокоены тем, что в 1-м квартале 2021 года экономика региона, размер которой составляет 13 трлн долларов США, может вновь скатиться в рецессию, поскольку бизнес и домохозяйства продолжают проявлять осторожность. Инфляция еврозоны с августа по декабрь оставалась ниже нулевой отметки, что весьма далеко от целевого уровня ЕЦБ, определенного как чуть ниже 2%. Евро же в последние месяцы укрепляется против доллара США, что подрывает конкурентоспособность европейских экспортеров на ключевых зарубежных рынках, включая США.
Экономист ING Карстен Бржески отмечает, что “ЕЦБ очень мало что может и хотел бы сделать” в нынешней ситуации. “Краткосрочные перспективы экономики еврозоны будут определяться вирусом, вакцинацией, локдаунами и бюджетным стимулированием, а не дополнительной денежно-кредитной поддержкой”, – говорит он.
Это означает, что путь восстановления европейской экономики будет оставаться ухабистым по крайней мере до тех пор, пока вакцинация не охватит достаточно людей, чтобы предотвратить новые случаи заражения, что вряд ли произойдет раньше конца года.
При этом поддержку экономике Европы могут оказать новые бюджетные и инвестиционные меры в США, представленные администрацией Байдена, полагает Бржески.
