End of tax loophole risks dimming Shein's IPO appeal, investors say
By Helen Reid
LONDON, July 26 (Reuters) -Moves by authorities in the European Union and elsewhere to end tax breaks for low-value parcels threaten Shein's profitability and risk denting the fast fashion retailer's long-term attractiveness ahead of its planned stock market debut, investors who focus on the sector said.
Shein, which sells $5 tops and $10 dresses online, confidentially filed early in June for a potentially blockbuster initial public offering (IPO) in London, Reuters revealed last month.
The fast-growing, China-founded group's ability to convince investors of the soundness of its business case will determine whether it is able to match the $66 billion valuation it achieved in a fundraising round last year.
Critics of Shein, including some lawmakers in the United States and Britain,argue it uses customs duty exemptions on low-value packages to undercut rivals on price and avoid customs inspections.
The European Union is discussing abolishing the duty-free limit, currently set at 150 euros, as part of a customs reform proposed in May 2023. Above that threshold, an import duty of 17% is applied to sports trainers, for example, and of 12% to T-shirts.
"In my eyes, this is the biggest uncertainty facing this IPO at the moment," said Adil Shah, portfolio manager at Delphi Funds, part of Storebrand in Oslo, which holds shares in retailer H&M HMb.ST. Shah plansto assess the investment case for Shein once the company provides more information.
In response to Reuters' questions about investors' concerns, Shein said its success comes not from the tax exemptions but from its "on-demand business model", which it says reduces waste and its stock of unsold products.
Shein offers a far wider selection than rivals, thanks to thousands of largely China-based suppliers which take small orders and scale up based on demand.
"We look forward to working with policy makers and industry peers to review current frameworks," Shein told Reuters with regards to the moves by several countries to close tax loopholes.
VALUATION QUESTION
The growing debateon ending tax breaks for low-value parcels is creating regulatory uncertainty ahead of Shein's IPO.
South Africa's tax authority plans to increase duties on imported parcels of clothing worth less than 500 rand ($27.40).Low-value parcels, currently charged about 20% import duty and with no value added tax, would now be subject to a 45% duty, plus VAT of 15%.
Brazil's President Luiz Inacio Lula da Silva signed into law a 20% tax on international purchases of up to $50 last month.
In the United States and Britain, some retailersand politicians are pushing to end tax breaks on parcels worth less than $800 or 135 pounds ($173.76) respectively, althoughthere is no imminent move by authorities to do so.
Changes to import duty regimesmay force Shein to either increase prices, making its offering less competitive, or cut its thin profit margin. Neither option would be favourable for the company, said Jon Hudson, portfolio manager at Premier Miton in London, which invests in ABF, the owner of fast-fashion retailer Primark.
Companies' valuations are directly linked to expectations for their future growth and profitability.
Shein has not reported any financial figures, but analysts at Bernstein in April estimated its net profit more than doubled last year to $2 billion from $700 million, giving it a profit margin of 4.4% of sales.
"As long as these loopholes exist, the uncertainty will be an overhang for the stock - the market will always be a bit concerned that that tax advantage is going to be cut," said Hudson.
($1 = 18.2468 rand)
($1 = 0.7769 pounds)
Reporting by Helen Reid, additional reporting by Kane Wu, editing by Lisa Jucca
Kapcsolódó eszközök
Legfrissebb hírek
Felelősségkizáró nyilatkozat: Az XM Group entitásai csak végrehajtási szolgáltatást és online kereskedési platformunkhoz való hozzáférést biztosítanak, ami lehetővé teszi, hogy a felhasználók megtekinthessék és/vagy felhasználhassák a honlapon vagy azon keresztül elérhető tartalmakat, amelyek nem módosíthatók és nem egészíthetők ki. A hozzáférés és felhasználás mindig a következők függvénye: (i) Felhasználási feltételek; (ii) Kockázati figyelmeztetés; valamint (iii) Teljes felelősségkizáró nyilatkozat. Az ilyen tartalmakat ezért csupán általános információként biztosítjuk. Külön felhívjuk figyelmét arra, hogy az online kereskedési platformunkon található tartalmak nem felhívások vagy ajánlatok tranzakciókba történő belépésre a pénzügyi piacokon. A pénzügyi piacokon folytatott kereskedés jelentős kockázattal jár a tőkéjére nézve.
Az online kereskedési platformunkon közzétett anyagok kizárólag oktatási / tájékoztatási célt szolgálnak, és nem tartalmaznak (nem tekinthető úgy, hogy tartalmaznak) pénzügyi, befektetési adóügyi vagy kereskedési tanácsokat vagy ajánlásokat, illetve kereskedési áraink jegyzékét, vagy bármilyen pénzügyi instrumentummal végrehajtott tranzakcióra vonatkozó ajánlatot vagy felhívást, vagy Önnek szóló kéretlen pénzügyi promóciókat.
Az ezen a honlapon szereplő, külső felektől származó, valamint az XM által készített tartalmak, például vélemények, hírek, kutatások, elemzések, árak és egyéb információk vagy külső felek oldalaira utaló hivatkozások „jelenlegi állapotukban”, általános piaci magyarázatként jelennek meg, és nem minősülnek befektetési tanácsnak. Amennyiben bármely tartalom befektetéssel kapcsolatos kutatásként értelmezhető, meg kell értenie és el kell fogadnia, hogy a tartalom nem a befektetéssel kapcsolatos kutatás függetlenségének előmozdítására szolgáló jogi követelmények szerint készült, következésképpen a vonatkozó törvények és jogszabályok szerint marketingkommunikációnak minősül. Kérjük, feltétlenül olvassa el és értse meg a fenti információkkal kapcsolatos „nem független befektetéskutatással kalcsolatos tájékoztatónkat” és a kockázati figyelmeztetésünket, amelyek itt érhetők el.
