UniCredit contests ECB demands to cut Russia risks in EU court
Has legal doubts on terms of ECB's Russia requests
Italy foreign minister says complaint warranted
Seeking suspension of decision pending proceedings
ECB has demanded roadmap for lenders' Russia exit
Raiffeisen says will not challenge ECB demands
Adds detail on timing, Italian foreign minister comment in paragraphs 3-7
By Valentina Za and John O'Donnell
MILAN, July 1 (Reuters) -UniCredit CRDI.MI said on Monday it was challenging the terms set by the ECB for the Italian bank to cut its exposure to Russia, and seeking a ruling from the EU's General Court, as well as a freezing of the request in the meantime.
Euro zone banks still involved with Russia more than two years after Moscow invaded Ukraine have come under growing pressure in recent weeks from the bloc's supervisors, as well as U.S. authorities, over their ties to the country.
A complex regulatory backdrop, involving Western sanctions against Moscow and local laws in Russia where the Italian group runs a retail bank, meant it had to "seek clarity and certainty" on the actions it needed to take, UniCredit said in a statement
The application may take several months and will be preceded by a ruling on its suspension request in the coming months, UniCredit said, adding that it was necessary to avoid potential "serious unintended consequences" of the ECB decision.
Italy's Foreign Minister Antonio Tajani welcomed the complaint, saying he shared the need for clarity.
"The ECB must take into account the situation in which Italian companies operate in Russia, in compliance with EU sanctions. Hasty decisions merely risk damaging Italian and EU companies," he said.
The European Central Bank has asked European lenders to provide a "clear roadmap" to exit the Russian market. In May, Bank of Italy Governor and ECB policymaker Fabio Panetta urged Italian banks "to get out" because of reputational risks.
UniCredit said that progress made so far to shrink its Russia business showed it was "fully aligned with ECB on the importance of reducing its presence in Russia".
However, it has "concerns about the terms upon which this reduction has to take place as provided for in the decision issued by ECB, that goes beyond the current legal framework".
The ECB declined to comment.
After Austria's Raiffeisen RBIV.VI, UniCredit has the biggest exposure to Russia, where it runs a top 15 bank, among European lenders.
Raiffeisen has no plans to take legal action against the ECB over the request to reduce its Russia-related business, a spokesperson told Reuters on Monday.
"For anyone who believes that Ukraine's fight against Russia is important for the security of Europe, the fact that UniCredit stayed in Russia, made profits, and is now suing the ECB over their attempts to get it to leave, this doesn't look good," said Nicolas Veron of Brussels think tank Bruegel.
UniCredit has so far cut its Russia cross-border exposure by 91% and the local exposure by 65%, with "further substantial reductions" planned.
European banks still active in Russia have also been facing pressure from the United States.
Treasury Secretary Janet Yellen told Reuters in May that the lenders faced "an awful lot of risk" and Washington was looking at stronger secondary sanctions on banks found to be aiding transactions for Russia's war effort.
Western sanctions have complicated European banks' exit efforts by curtailing the number of potential buyers. Under restrictions imposed by Moscow, an exit is now conditional on approval by President Vladimir Putin.
Russia's central bank must also give a green light.
Highlighting the difficulties, another Italian lender Intesa Sanpaolo ISP.MI is still to finalise its exit, despite securing the presidential decree authorising it to dispose of its Russian assets last September.
Additional reporting by Alexandra Schwarz-Goerlich in Vienna; Editing by Elisa Martinuzzi and Alexander Smith
Σχετιζόμενα σύμβολα
Τελευταία νέα
Δήλωση αποποίησης ευθύνης: Οι οντότητες του ομίλου XM Group παρέχουν υπηρεσίες σε βάση εκτέλεσης μόνο και η πρόσβαση στην ηλεκτρονική πλατφόρμα συναλλαγών μας που επιτρέπει στον ενδιαφερόμενο να δει ή/και να χρησιμοποιήσει το περιεχόμενο που είναι διαθέσιμο στην ιστοσελίδα μας ή μέσω αυτής, δε διαφοροποιεί ούτε επεκτείνει αυτές τις υπηρεσίες πέραν αυτού ούτε προορίζεται για κάτι τέτοιο. Η εν λόγω πρόσβαση και χρήση υπόκεινται σε: (i) Όρους και προϋποθέσεις, (ii) Προειδοποιήσεις κινδύνου και (iii) Πλήρη δήλωση αποποίησης ευθύνης. Ως εκ τούτου, το περιεχόμενο αυτό παρέχεται μόνο ως γενική πληροφόρηση. Λάβετε ιδιαιτέρως υπόψη σας ότι τα περιεχόμενα της ηλεκτρονικής πλατφόρμας συναλλαγών μας δεν αποτελούν παρότρυνση, ούτε προσφορά για να προβείτε σε οποιεσδήποτε συναλλαγές στις χρηματοπιστωτικές αγορές. Η πραγματοποίηση συναλλαγών στις χρηματοπιστωτικές αγορές ενέχει σημαντικό κίνδυνο για το κεφάλαιό σας.
Όλο το υλικό που δημοσιεύεται στην ηλεκτρονική πλατφόρμα συναλλαγών μας προορίζεται για εκπαιδευτικούς/ενημερωτικούς σκοπούς μόνο και δεν περιέχει, ούτε θα πρέπει να θεωρηθεί ότι περιέχει συμβουλές και συστάσεις χρηματοοικονομικές ή σε σχέση με φόρο επενδύσεων και την πραγματοποίηση συναλλαγών, ούτε αρχείο των τιμών διαπραγμάτευσής μας ούτε και προσφορά ή παρότρυνση για συναλλαγή οποιωνδήποτε χρηματοπιστωτικών μέσων ή ανεπιθύμητες προς εσάς προωθητικές ενέργειες.
Οποιοδήποτε περιεχόμενο τρίτων, καθώς και περιεχόμενο που εκπονείται από την ΧΜ, όπως απόψεις, ειδήσεις, έρευνα, αναλύσεις, τιμές, άλλες πληροφορίες ή σύνδεσμοι προς ιστότοπους τρίτων το οποίο περιέχεται σε αυτήν την ιστοσελίδα παρέχεται «ως έχει», ως γενικός σχολιασμός της αγοράς και δεν αποτελεί επενδυτική συμβουλή. Στον βαθμό που οποιοδήποτε περιεχόμενο ερμηνεύεται ως επενδυτική έρευνα, πρέπει να λάβετε υπόψη και να αποδεχτείτε ότι το περιεχόμενο δεν προοριζόταν και δεν έχει προετοιμαστεί σύμφωνα με τις νομικές απαιτήσεις που αποσκοπούν στην προώθηση της ανεξαρτησίας της επενδυτικής έρευνας και ως εκ τούτου, θα πρέπει να θεωρηθεί ως επικοινωνία μάρκετινγκ σύμφωνα με τους σχετικούς νόμους και κανονισμούς. Παρακαλούμε εξασφαλίστε ότι έχετε διαβάσει και κατανοήσει τη Γνωστοποίησή μας περί Μη ανεξάρτητης επενδυτικής έρευνας και την Προειδοποίηση ρίσκου όσον αφορά τις παραπάνω πληροφορίες, τις οποίες μπορείτε να βρείτε εδώ.
