Norway wealth fund may divest companies that aid Israel in Gaza war, occupied territories
Norway fund is world's largest sovereign wealth fund
Companies active in occupied West Bank under review
U.S. arms producers being probed over Gaza war
Watchdog expects to recommend "a few" companies for divestment
By Gwladys Fouche
OSLO, Sept 4 (Reuters) -Norway's $1.7 trillion wealth fund may have to divest shares of companies that violate the fund watchdog's new, tougher interpretation of ethics standards for businesses that aid Israel's operations in the occupied Palestinian territories.
The Council on Ethics for the world's largest sovereign wealth fund sent an Aug. 30 letter to the finance ministry, seen by Reuters, that summarises the recently expanded definition of unethical corporate behavior. The change has not previously been reported.
The letter did not specify how many nor name companies whose stocks might be sold but suggested it would be a small number, should the board of the central bank, which has the final say, follow recommendations that the council makes.
One company has already been identified for disinvestment under the new definition, it said.
"The Council on Ethics believes the ethical guidelines provide a basis for excluding a few more companies from the Government Pension Fund Global in addition to those already excluded," the watchdog wrote, giving the formal name for Norway's sovereign wealth fund.
The fund has been an international leader in the environmental, social and governance (ESG) investment field. It owns 1.5% of the world's listed shares across 8,800 companies, and its size carries influence.
Since the start of the war in Gaza in October, the fund's ethics watchdog has been investigating whether more companies fall outside its permitted investment guidelines. The letter said that the scope of exclusions was "expected to increase somewhat" under the new policy.
Among the companies that the watchdog could be looking at are RTX Corp RTX.N, General Electric GE.N and General Dynamics GD.N. According to nongovernmental organisations, they make weapons used by Israel in Gaza, where its military offensive has killed nearly 41,000 Palestinians. The companies did not immediately reply to requests for comment.
The fund held investments worth 16 billion crowns ($1.41 billion) in Israel as of June 30, across 77 companies, according to fund data, including companies involved in real estate, banks, energy and telecommunications. They represented 0.1% of the fund's overall investments.
NEW LEGAL OPINION
On Gaza, the council is focusing on weapon producers in countries not participating in the Arms Trade Treaty, a 2014 agreement on conventional weapons trade. "This mainly concerns American companies," the letter said, without naming any.
It added, "There are very few relevant companies remaining in the fund" partly because many U.S. defence manufacturers were already barred for producing nuclear weapons or cluster munitions.
The fund's ethical rules are set by Norway's parliament. The updated ethics definition by the watchdog results partly from a July opinion by the International Court of Justice regarding Israel's occupation of Palestinian territories.
The court took positions on "several new facts and legal issues" that could make "companies with a less direct connection to violations of norms" in breach of the ethics rules, the letter said without providing examples.
The new definition of ethical breaches is based on the ICJ finding that "the occupation itself, Israel's settlement policy and the way Israel uses the natural resources in the areas are in conflict with international law", the letter said.
The fund previously divested from nine companies operating in the occupied West Bank under its prior policy. Their operations include building roads and homes in Israeli settlements in East Jerusalem and the West Bank and providing surveillance systems for an Israeli wall around the West Bank.
The Council on Ethics makes recommendations to the board of the central bank, which operates the fund. The bank often follows the watchdog's advice to exclude firms, but not always.
The bank can also put a company on notice to change its behaviour or ask the fund's management to engage with it directly. Companies designated for disinvestment are not named until the fund has sold the shares.
Norway wealth fund's ethics watchdog to probe companies over Gaza war nL5N3FX3I9
Top UN court says Israel's occupation of Palestinian territories is illegal https://www.reuters.com/world/middle-east/top-un-court-deliver-opinion-israels-occupation-palestinian-territories-2024-07-19/
Reporting by Gwladys Fouche in Oslo; Editing by Cynthia Osterman
Τελευταία νέα
Δήλωση αποποίησης ευθύνης: Οι οντότητες του ομίλου XM Group παρέχουν υπηρεσίες σε βάση εκτέλεσης μόνο και η πρόσβαση στην ηλεκτρονική πλατφόρμα συναλλαγών μας που επιτρέπει στον ενδιαφερόμενο να δει ή/και να χρησιμοποιήσει το περιεχόμενο που είναι διαθέσιμο στην ιστοσελίδα μας ή μέσω αυτής, δε διαφοροποιεί ούτε επεκτείνει αυτές τις υπηρεσίες πέραν αυτού ούτε προορίζεται για κάτι τέτοιο. Η εν λόγω πρόσβαση και χρήση υπόκεινται σε: (i) Όρους και προϋποθέσεις, (ii) Προειδοποιήσεις κινδύνου και (iii) Πλήρη δήλωση αποποίησης ευθύνης. Ως εκ τούτου, το περιεχόμενο αυτό παρέχεται μόνο ως γενική πληροφόρηση. Λάβετε ιδιαιτέρως υπόψη σας ότι τα περιεχόμενα της ηλεκτρονικής πλατφόρμας συναλλαγών μας δεν αποτελούν παρότρυνση, ούτε προσφορά για να προβείτε σε οποιεσδήποτε συναλλαγές στις χρηματοπιστωτικές αγορές. Η πραγματοποίηση συναλλαγών στις χρηματοπιστωτικές αγορές ενέχει σημαντικό κίνδυνο για το κεφάλαιό σας.
Όλο το υλικό που δημοσιεύεται στην ηλεκτρονική πλατφόρμα συναλλαγών μας προορίζεται για εκπαιδευτικούς/ενημερωτικούς σκοπούς μόνο και δεν περιέχει, ούτε θα πρέπει να θεωρηθεί ότι περιέχει συμβουλές και συστάσεις χρηματοοικονομικές ή σε σχέση με φόρο επενδύσεων και την πραγματοποίηση συναλλαγών, ούτε αρχείο των τιμών διαπραγμάτευσής μας ούτε και προσφορά ή παρότρυνση για συναλλαγή οποιωνδήποτε χρηματοπιστωτικών μέσων ή ανεπιθύμητες προς εσάς προωθητικές ενέργειες.
Οποιοδήποτε περιεχόμενο τρίτων, καθώς και περιεχόμενο που εκπονείται από την ΧΜ, όπως απόψεις, ειδήσεις, έρευνα, αναλύσεις, τιμές, άλλες πληροφορίες ή σύνδεσμοι προς ιστότοπους τρίτων το οποίο περιέχεται σε αυτήν την ιστοσελίδα παρέχεται «ως έχει», ως γενικός σχολιασμός της αγοράς και δεν αποτελεί επενδυτική συμβουλή. Στον βαθμό που οποιοδήποτε περιεχόμενο ερμηνεύεται ως επενδυτική έρευνα, πρέπει να λάβετε υπόψη και να αποδεχτείτε ότι το περιεχόμενο δεν προοριζόταν και δεν έχει προετοιμαστεί σύμφωνα με τις νομικές απαιτήσεις που αποσκοπούν στην προώθηση της ανεξαρτησίας της επενδυτικής έρευνας και ως εκ τούτου, θα πρέπει να θεωρηθεί ως επικοινωνία μάρκετινγκ σύμφωνα με τους σχετικούς νόμους και κανονισμούς. Παρακαλούμε εξασφαλίστε ότι έχετε διαβάσει και κατανοήσει τη Γνωστοποίησή μας περί Μη ανεξάρτητης επενδυτικής έρευνας και την Προειδοποίηση ρίσκου όσον αφορά τις παραπάνω πληροφορίες, τις οποίες μπορείτε να βρείτε εδώ.
