Grenfell Tower fire: Families demand criminal prosecutions after inquiry
Prosecutors have waited for final inquiry report
Criminal charges might not come until late 2026
Disaster blamed on failings by state, firms and industry
72 people died in blaze
By Catarina Demony
LONDON, Sept 4 (Reuters) -Hisam Choucair lost his sister, his brother-in-law and three young nieces when a devastating fire engulfed Grenfell Tower, a 23-storey social housing block in west London, seven years ago.
"Words cannot describe the pain I have gone through," said the 46-year-old, as he held back tears at a news conference on Wednesday to mark the release of the final report by a public inquiry into the tragedy that killed 72 people, including his loved ones.
The inquiry panel blamed the disaster on failings by the government, construction industry and, most of all, the firms involved in fitting the tower's exterior with flammable cladding.
Choucair thanked the inquiry for its findings and recommendations, but said the probe had delayed the justice his family deserved as it did not allow for criminal proceedings to begin.
A public inquiry seeks to establish facts but it is not a criminal court. The Crown Prosecution Service said it did not expect to make any charging decisions until the end of 2026, meaning trials might only take place a decade after the blaze.
Choucair said the inquiry not only delayed justice but it was also distressing to watch.
"I have seen witnesses laugh while giving evidence, knowing they are partially to blame for what happened on the horrific day," he said.
Karim Khalloufi, from Morocco, whose sister Khadija died in the fire, said the inquiry "robbed" him and other family members and survivors of justice, but the time for it had now come.
"The minimum we are asking is criminal prosecution for manslaughter," Khalloufi said, promising to fight on.
'LIVING IN FEAR'
Khalloufi said the group he is part of, the Grenfell Next of Kin, which organised the news conference, would meet with the government and other authorities, including police and prosecutors, to ensure justice was served.
Prime Minister Keir Starmer said Wednesday's release of the final report was a "long awaited day of truth but it must now lead to a day of justice".
Some are not hopeful. Shah Aghlani, who lost his mother and aunt in the fire, said he was pessimistic about criminal prosecution, saying he expected "smaller charges" that might only lead to fines and not jail time. .
If there is no adequate criminal prosecution, unsafe cladding such as that used at the Grenfell Tower will continue to be an issue in Britain and around the world, Aghlani argued.
"There are no consequences," he said. "Seven years on and people are living with this cladding, they are living in fear."
As of July 2024, 4,630 buildings standing at 11 metres or higher still had unsafe cladding, with remediation work yet to start on half of them, Britishgovernment data showed.
Maryam Adam, a survivor of the fire, said she wanted everyone to remember that the 72 who died were "people who lived and had dreams".
"I just want justice for them."
Reporting by Catarina Demony
Editing by Alexandra Hudson
Τελευταία νέα
Δήλωση αποποίησης ευθύνης: Οι οντότητες του ομίλου XM Group παρέχουν υπηρεσίες σε βάση εκτέλεσης μόνο και η πρόσβαση στην ηλεκτρονική πλατφόρμα συναλλαγών μας που επιτρέπει στον ενδιαφερόμενο να δει ή/και να χρησιμοποιήσει το περιεχόμενο που είναι διαθέσιμο στην ιστοσελίδα μας ή μέσω αυτής, δε διαφοροποιεί ούτε επεκτείνει αυτές τις υπηρεσίες πέραν αυτού ούτε προορίζεται για κάτι τέτοιο. Η εν λόγω πρόσβαση και χρήση υπόκεινται σε: (i) Όρους και προϋποθέσεις, (ii) Προειδοποιήσεις κινδύνου και (iii) Πλήρη δήλωση αποποίησης ευθύνης. Ως εκ τούτου, το περιεχόμενο αυτό παρέχεται μόνο ως γενική πληροφόρηση. Λάβετε ιδιαιτέρως υπόψη σας ότι τα περιεχόμενα της ηλεκτρονικής πλατφόρμας συναλλαγών μας δεν αποτελούν παρότρυνση, ούτε προσφορά για να προβείτε σε οποιεσδήποτε συναλλαγές στις χρηματοπιστωτικές αγορές. Η πραγματοποίηση συναλλαγών στις χρηματοπιστωτικές αγορές ενέχει σημαντικό κίνδυνο για το κεφάλαιό σας.
Όλο το υλικό που δημοσιεύεται στην ηλεκτρονική πλατφόρμα συναλλαγών μας προορίζεται για εκπαιδευτικούς/ενημερωτικούς σκοπούς μόνο και δεν περιέχει, ούτε θα πρέπει να θεωρηθεί ότι περιέχει συμβουλές και συστάσεις χρηματοοικονομικές ή σε σχέση με φόρο επενδύσεων και την πραγματοποίηση συναλλαγών, ούτε αρχείο των τιμών διαπραγμάτευσής μας ούτε και προσφορά ή παρότρυνση για συναλλαγή οποιωνδήποτε χρηματοπιστωτικών μέσων ή ανεπιθύμητες προς εσάς προωθητικές ενέργειες.
Οποιοδήποτε περιεχόμενο τρίτων, καθώς και περιεχόμενο που εκπονείται από την ΧΜ, όπως απόψεις, ειδήσεις, έρευνα, αναλύσεις, τιμές, άλλες πληροφορίες ή σύνδεσμοι προς ιστότοπους τρίτων το οποίο περιέχεται σε αυτήν την ιστοσελίδα παρέχεται «ως έχει», ως γενικός σχολιασμός της αγοράς και δεν αποτελεί επενδυτική συμβουλή. Στον βαθμό που οποιοδήποτε περιεχόμενο ερμηνεύεται ως επενδυτική έρευνα, πρέπει να λάβετε υπόψη και να αποδεχτείτε ότι το περιεχόμενο δεν προοριζόταν και δεν έχει προετοιμαστεί σύμφωνα με τις νομικές απαιτήσεις που αποσκοπούν στην προώθηση της ανεξαρτησίας της επενδυτικής έρευνας και ως εκ τούτου, θα πρέπει να θεωρηθεί ως επικοινωνία μάρκετινγκ σύμφωνα με τους σχετικούς νόμους και κανονισμούς. Παρακαλούμε εξασφαλίστε ότι έχετε διαβάσει και κατανοήσει τη Γνωστοποίησή μας περί Μη ανεξάρτητης επενδυτικής έρευνας και την Προειδοποίηση ρίσκου όσον αφορά τις παραπάνω πληροφορίες, τις οποίες μπορείτε να βρείτε εδώ.
