'Garbage time': China’s slump spins out new meme of economic despair
By Joe Cash
BEIJING, July 17 (Reuters) -China’s sputtering economy has prompted a dire, new shorthand online for pessimism about the prospects for any turnaround for jobs, incomes and opportunity: “the garbage time of history.”
The apparently made-in-China phrase injects a term from basketball – the ragged final minutes of a game when the outcome is no longer in doubt – into what started as a discussion of history and has since become a heavily censored online discussion about whether China’s workers and investors should give up.
China’s recent economic data have shaken confidence. Growth in the past quarter fell short of forecasts at 4.7%, highlighting the drag from a protracted property crisis and stalled consumer spending.
China’s Communist Party leadership concludes a closed-door meeting on Thursday expected to detail Beijing’s economic strategy for the next several years, including steps to promote technology. China Daily, in a front-page story on Wednesday, described one aim of the meeting as reviving confidence in the country’s “long-term economic trajectory.“
The fatalistic tag “garbage time” began popping up on social media platforms over the past month. It was given a more recent boost when state media and commentators lined up to denounce the phrase and any suggestion that decline would follow downturn for China.
“This is a catchphrase insinuating that there’s no help and no hope, denying and downplaying everything in China,” Beijing Daily said in a commentary last week.
It follows another buzzword China’s censors have targeted as a threat to stability since it broke into the mainstream three years ago: “lying flat,” a call to a slacker life of limited ambition and quiet protest.
Wang Wen, a finance professor at Renmin University and former columnist for the state-controlled Global Times, said earlier this month the idea of an era of garbage time was “more dangerous” because of its implicit message of hopelessness.
“It completely denies China’s current development situation and attempts to create public expectation that the country will eventually fail.”
The first apparent mention of the term on China’s internet came last September from Hu Wenhui, an editor at a small publication in Guangzhou. In an article that has been since censored, Hu argued that the history of the Soviet Union after 1979 and some Chinese dynasties suggest that some historical failures are inevitable，a comment some read as an implicit comment on current events.
“When the overall situation is set and defeat is inevitable no matter how hard you try, it’s just a futile struggle,” Hu said. “How should those unfortunate enough to encounter the garbage time of history conduct themselves?”
Hu could not be reached for comment.
In June, the topic appeared to get a boost in online discussions. Some on social media platformWeibo said in comments still visible this week that the idea had struck a chord with some ordinary people. “There are quite a few people who begin to feel that as long as they can’t change anything, this is history’s garbage time,” one said.
There are other signs China’s collective confidence has suffered, according to survey data collected by Stanford University professor Scott Rozelle and others published in summary last week by the U.S. think tank Center for Strategic and International Studies.
Rozelle found Chinese respondents to a survey were more pessimistic than they had been two decades ago, more likely to blame structural factors for determining whether a person is rich or poor and far less likely to believe hard work pays off.
In 2004, 62% agreed “in our country, effort is always rewarded." That dropped to 28% in the 2023 survey.
Writing by Kevin Krolicki; Editing by Kim Coghill
Τελευταία νέα
Δήλωση αποποίησης ευθύνης: Οι οντότητες του ομίλου XM Group παρέχουν υπηρεσίες σε βάση εκτέλεσης μόνο και η πρόσβαση στην ηλεκτρονική πλατφόρμα συναλλαγών μας που επιτρέπει στον ενδιαφερόμενο να δει ή/και να χρησιμοποιήσει το περιεχόμενο που είναι διαθέσιμο στην ιστοσελίδα μας ή μέσω αυτής, δε διαφοροποιεί ούτε επεκτείνει αυτές τις υπηρεσίες πέραν αυτού ούτε προορίζεται για κάτι τέτοιο. Η εν λόγω πρόσβαση και χρήση υπόκεινται σε: (i) Όρους και προϋποθέσεις, (ii) Προειδοποιήσεις κινδύνου και (iii) Πλήρη δήλωση αποποίησης ευθύνης. Ως εκ τούτου, το περιεχόμενο αυτό παρέχεται μόνο ως γενική πληροφόρηση. Λάβετε ιδιαιτέρως υπόψη σας ότι τα περιεχόμενα της ηλεκτρονικής πλατφόρμας συναλλαγών μας δεν αποτελούν παρότρυνση, ούτε προσφορά για να προβείτε σε οποιεσδήποτε συναλλαγές στις χρηματοπιστωτικές αγορές. Η πραγματοποίηση συναλλαγών στις χρηματοπιστωτικές αγορές ενέχει σημαντικό κίνδυνο για το κεφάλαιό σας.
Όλο το υλικό που δημοσιεύεται στην ηλεκτρονική πλατφόρμα συναλλαγών μας προορίζεται για εκπαιδευτικούς/ενημερωτικούς σκοπούς μόνο και δεν περιέχει, ούτε θα πρέπει να θεωρηθεί ότι περιέχει συμβουλές και συστάσεις χρηματοοικονομικές ή σε σχέση με φόρο επενδύσεων και την πραγματοποίηση συναλλαγών, ούτε αρχείο των τιμών διαπραγμάτευσής μας ούτε και προσφορά ή παρότρυνση για συναλλαγή οποιωνδήποτε χρηματοπιστωτικών μέσων ή ανεπιθύμητες προς εσάς προωθητικές ενέργειες.
Οποιοδήποτε περιεχόμενο τρίτων, καθώς και περιεχόμενο που εκπονείται από την ΧΜ, όπως απόψεις, ειδήσεις, έρευνα, αναλύσεις, τιμές, άλλες πληροφορίες ή σύνδεσμοι προς ιστότοπους τρίτων το οποίο περιέχεται σε αυτήν την ιστοσελίδα παρέχεται «ως έχει», ως γενικός σχολιασμός της αγοράς και δεν αποτελεί επενδυτική συμβουλή. Στον βαθμό που οποιοδήποτε περιεχόμενο ερμηνεύεται ως επενδυτική έρευνα, πρέπει να λάβετε υπόψη και να αποδεχτείτε ότι το περιεχόμενο δεν προοριζόταν και δεν έχει προετοιμαστεί σύμφωνα με τις νομικές απαιτήσεις που αποσκοπούν στην προώθηση της ανεξαρτησίας της επενδυτικής έρευνας και ως εκ τούτου, θα πρέπει να θεωρηθεί ως επικοινωνία μάρκετινγκ σύμφωνα με τους σχετικούς νόμους και κανονισμούς. Παρακαλούμε εξασφαλίστε ότι έχετε διαβάσει και κατανοήσει τη Γνωστοποίησή μας περί Μη ανεξάρτητης επενδυτικής έρευνας και την Προειδοποίηση ρίσκου όσον αφορά τις παραπάνω πληροφορίες, τις οποίες μπορείτε να βρείτε εδώ.
