Former Yandex chief Volozh returns with AI infrastructure venture after Russia split
By Alexander Marrow
July 16 (Reuters) -Freed from its ties to Russia, newly unveiled Dutch firm Nebius hopes to help lead the great drive to build the infrastructure underpinning artificial intelligence, founder Arkady Volozh, who previously set up Russian tech giant Yandex, told Reuters.
A Russian consortium of buyers on Monday finalised a $5.4-billion cash and shares deal to acquire Yandex's Russia-based assets, which had been held through Nasdaq-listed Dutch parent Yandex NV (YNV) YNDX.O, the largest corporate exit since Russia's invasion of Ukraine in February 2022, albeit at a hefty discount.
The deal markedthe end of foreign ownership in Russia's leading technology firm, sharply raising the potential for Kremlin oversight of Russia's internet space. But it also released YNV - now rebranding to Nebius Group - from its Russian shackles, enabling it to pursue development elsewhere.
Volozh, too, is unbound. Personal EU sanctions imposed in 2022 that led him to step down as Yandex CEO, were lifted in March.
"It's good to be free, it's even better to be free with a couple of billion dollars to build something," Volozh told Reuters in his first public comments since an anti-war outburst threatened to derail the whole exit deal in August last year.
What Volozh wants to build is infrastructure based on Nebius' cloud platform to service the rapidly growing global AI industry, including large-scale GPU (graphics processing unit) clusters, cloud platforms and tools and services for developers.
"We hope Nebius will become one of the largest AI infrastructure companies in the world, certainly in Europe," Volozh said. "We understand that something serious is coming, which probably comes once in a generation, like the internet in the 1990s."
Volozh would know, having launched Yandex in the dotcom boom, eventually listing on Nasdaq and at one point reaching a valuation as high as $30 billion.
RIDING THE AI WAVE
AI infrastructure bets have fuelled a rally this year in the share prices of AI's big three players, Alphabet GOOGL.O, Amazon.com AMZN.O and Microsoft MSFT.O.
Nebius, which has inherited YNV's Nasdaq listing, hopes to return to trading soon following a long suspension over its Russian business, and thinks it could be the only publicly traded stock in AI infrastructure, outside Big Tech.
Nebius, which owns a data centre in Finland and designs hardware in-house with more than1,000 engineers plucked from Russia as the war unfolded, hopes to break even in several months and then grow on the back of huge demand.
"It's a supply market now, whatever you build is pre-ordered for months in advance," Volozh said. "If we can ride this wave it's going to be a good ride."
Despite giving up its Russian business in a cut-price deal, Nebius has some free cash flow to play with, although part of the deal's proceeds will be used to buy back shares from the many investors still holding untradable Nasdaq stock.
"Infrastructure is a very capital-intensive game," Volozh said. "We are looking at billions of dollars of investments, part will be financed from our funds, part from external funding (debt or equity)."
The plan is to build hundreds of megawatts of capacity and triple the Finland data centre's capacity over the next year, Volozh said.
Nebius has good access to GPUs thanks to a long-term relationship with Nvidia NVDA.O and while the big players use Nvidia chips to build their own models, Nebius offers a platform to smaller players.
Convincing investors of its prospects may be the next challenge, especially should trading on Nasdaq resume, which Volozh hopes could happen as soon as September.
Mindful that Nebius is a completely different company to Yandex, Volozh said it was difficult to speak about any target share price and said there would be no hard feelings should investors choose to part ways.
"If someone wants to leave the train now while we are still in the station, they are welcome to," he said.
Reporting by Alexander Marrow
Editing by Christina Fincher
Σχετιζόμενα σύμβολα
Τελευταία νέα
Δήλωση αποποίησης ευθύνης: Οι οντότητες του ομίλου XM Group παρέχουν υπηρεσίες σε βάση εκτέλεσης μόνο και η πρόσβαση στην ηλεκτρονική πλατφόρμα συναλλαγών μας που επιτρέπει στον ενδιαφερόμενο να δει ή/και να χρησιμοποιήσει το περιεχόμενο που είναι διαθέσιμο στην ιστοσελίδα μας ή μέσω αυτής, δε διαφοροποιεί ούτε επεκτείνει αυτές τις υπηρεσίες πέραν αυτού ούτε προορίζεται για κάτι τέτοιο. Η εν λόγω πρόσβαση και χρήση υπόκεινται σε: (i) Όρους και προϋποθέσεις, (ii) Προειδοποιήσεις κινδύνου και (iii) Πλήρη δήλωση αποποίησης ευθύνης. Ως εκ τούτου, το περιεχόμενο αυτό παρέχεται μόνο ως γενική πληροφόρηση. Λάβετε ιδιαιτέρως υπόψη σας ότι τα περιεχόμενα της ηλεκτρονικής πλατφόρμας συναλλαγών μας δεν αποτελούν παρότρυνση, ούτε προσφορά για να προβείτε σε οποιεσδήποτε συναλλαγές στις χρηματοπιστωτικές αγορές. Η πραγματοποίηση συναλλαγών στις χρηματοπιστωτικές αγορές ενέχει σημαντικό κίνδυνο για το κεφάλαιό σας.
Όλο το υλικό που δημοσιεύεται στην ηλεκτρονική πλατφόρμα συναλλαγών μας προορίζεται για εκπαιδευτικούς/ενημερωτικούς σκοπούς μόνο και δεν περιέχει, ούτε θα πρέπει να θεωρηθεί ότι περιέχει συμβουλές και συστάσεις χρηματοοικονομικές ή σε σχέση με φόρο επενδύσεων και την πραγματοποίηση συναλλαγών, ούτε αρχείο των τιμών διαπραγμάτευσής μας ούτε και προσφορά ή παρότρυνση για συναλλαγή οποιωνδήποτε χρηματοπιστωτικών μέσων ή ανεπιθύμητες προς εσάς προωθητικές ενέργειες.
Οποιοδήποτε περιεχόμενο τρίτων, καθώς και περιεχόμενο που εκπονείται από την ΧΜ, όπως απόψεις, ειδήσεις, έρευνα, αναλύσεις, τιμές, άλλες πληροφορίες ή σύνδεσμοι προς ιστότοπους τρίτων το οποίο περιέχεται σε αυτήν την ιστοσελίδα παρέχεται «ως έχει», ως γενικός σχολιασμός της αγοράς και δεν αποτελεί επενδυτική συμβουλή. Στον βαθμό που οποιοδήποτε περιεχόμενο ερμηνεύεται ως επενδυτική έρευνα, πρέπει να λάβετε υπόψη και να αποδεχτείτε ότι το περιεχόμενο δεν προοριζόταν και δεν έχει προετοιμαστεί σύμφωνα με τις νομικές απαιτήσεις που αποσκοπούν στην προώθηση της ανεξαρτησίας της επενδυτικής έρευνας και ως εκ τούτου, θα πρέπει να θεωρηθεί ως επικοινωνία μάρκετινγκ σύμφωνα με τους σχετικούς νόμους και κανονισμούς. Παρακαλούμε εξασφαλίστε ότι έχετε διαβάσει και κατανοήσει τη Γνωστοποίησή μας περί Μη ανεξάρτητης επενδυτικής έρευνας και την Προειδοποίηση ρίσκου όσον αφορά τις παραπάνω πληροφορίες, τις οποίες μπορείτε να βρείτε εδώ.
