Ex-Starbucks CEO Schultz's comment to union supporter was illegal, NLRB rules
Adds Starbucks statement in paragraphs 6-7
By Daniel Wiessner
Oct 3 (Reuters) -Former Starbucks CEO Howard Schultz violated federal labor law by telling a barista in California who criticized the coffee chain's response to a nationwide union campaign to "go work for another company," the National Labor Relations Board has ruled.
The board on Wednesday said the comment by Schultz during a company event in 2022 amounted to an illegal threat that could discourage unionizing, upholding a decision by an administrative judge.
Schultz was chief executive of Starbucks for three separate stints beginning in the 1980s before he stepped down last year, and is widely credited with turning the brand into a global phenomenon.
Schultz had met with a group of Starbucks employees from stores in Long Beach, California, to discuss concerns about working conditions and made the comment to one of them, Madison Hall, after she criticized the company's treatment of workers and resistance to unionizing.
"Schultz's generic assurances against retaliation at the opening of the meeting hardly lessened the objective tendency of his invitation to quit to have a coercive effect on ... the employees in attendance, particularly given his surrounding explicit references to the Union," the board said.
Starbucks in a statement provided by a spokesperson said it disagreed with the board's decision.
"Our focus continues to be on training and supporting our managers to ensure respect of our partners’ rights to organize and continuing to make progress in our discussions with Workers United," the union organizing the company's workers, Starbucks said.
Workers United did not immediately respond to a request for comment on Thursday.
The decision can be appealed to a federal appeals court.
Workers at 500 Starbucks locations in the U.S., including one in Long Beach, have voted to unionize since late 2021.
Starbucks has faced allegations of widespread illegal union-busting from workers, labor groups and Democratic lawmakers, which it has denied. Earlier this year, Starbucks and Workers United announced a nationwide "framework" to guide organizing and collective bargaining and potentially settle scores of legal disputes.
At the 2022 event at a conference center in Long Beach, Hall said the company should engage in collective bargaining and pledge not to interfere with union organizing. She also asked Schultz about allegations of illegal labor practices, according to board filings. No other workers raised concerns related to unionizing, according to board filings.
Schultz in response asked Hall why she was "angry at Starbucks." He said he had not come to discuss union issues and told her that "if you're not happy at Starbucks, you can go work for another company," according to filings in the case.
The NLRB on Wednesday rejected Starbucks' claim that the broader context in which Schultz made the comments showed they were not intended to discourage organizing. Schultz demeaned Hall by calling her angry and noting that she had only worked for Starbucks for two years, the board said.
"These factors, set against a backdrop of unfair labor practice litigation arising from [Starbucks'] response to the Union’s nationwide organizing, provide ample context for finding Schultz’s statement objectively coercive," the board said.
The decision bars Starbucks from "impliedly threatening employees with discharge if they engage in union or other protected concerted activities" and requires the company to post notices of the violation at its stores in the Long Beach area.
The case is Starbucks Corp, National Labor Relations Board, No. 21-CA-294571.
For Starbucks: Jonathan Levine of Littler Mendelson
For the union: Gabe Frumkin of Barnard Iglitzin & Lavitt
For the NLRB general counsel: Lindsay Parker
Read more:
Ex-Starbucks CEO Schultz illegally threatened union supporter, NLRB judge rules
Starbucks CEO Niccol says committed to "engage constructively" with workers union
US Supreme Court backs Starbucks over fired pro-union workers
Starbucks must rehire fired union supporters, US appeals court rules
Starbucks' ex-CEO Schultz resists 'union busting' claims by U.S. Senators
Starbucks must disclose spending on response to union campaign, judge rules
Reporting by Daniel Wiessner in Albany, New York
Σχετιζόμενα σύμβολα
Τελευταία νέα
Δήλωση αποποίησης ευθύνης: Οι οντότητες του ομίλου XM Group παρέχουν υπηρεσίες σε βάση εκτέλεσης μόνο και η πρόσβαση στην ηλεκτρονική πλατφόρμα συναλλαγών μας που επιτρέπει στον ενδιαφερόμενο να δει ή/και να χρησιμοποιήσει το περιεχόμενο που είναι διαθέσιμο στην ιστοσελίδα μας ή μέσω αυτής, δε διαφοροποιεί ούτε επεκτείνει αυτές τις υπηρεσίες πέραν αυτού ούτε προορίζεται για κάτι τέτοιο. Η εν λόγω πρόσβαση και χρήση υπόκεινται σε: (i) Όρους και προϋποθέσεις, (ii) Προειδοποιήσεις κινδύνου και (iii) Πλήρη δήλωση αποποίησης ευθύνης. Ως εκ τούτου, το περιεχόμενο αυτό παρέχεται μόνο ως γενική πληροφόρηση. Λάβετε ιδιαιτέρως υπόψη σας ότι τα περιεχόμενα της ηλεκτρονικής πλατφόρμας συναλλαγών μας δεν αποτελούν παρότρυνση, ούτε προσφορά για να προβείτε σε οποιεσδήποτε συναλλαγές στις χρηματοπιστωτικές αγορές. Η πραγματοποίηση συναλλαγών στις χρηματοπιστωτικές αγορές ενέχει σημαντικό κίνδυνο για το κεφάλαιό σας.
Όλο το υλικό που δημοσιεύεται στην ηλεκτρονική πλατφόρμα συναλλαγών μας προορίζεται για εκπαιδευτικούς/ενημερωτικούς σκοπούς μόνο και δεν περιέχει, ούτε θα πρέπει να θεωρηθεί ότι περιέχει συμβουλές και συστάσεις χρηματοοικονομικές ή σε σχέση με φόρο επενδύσεων και την πραγματοποίηση συναλλαγών, ούτε αρχείο των τιμών διαπραγμάτευσής μας ούτε και προσφορά ή παρότρυνση για συναλλαγή οποιωνδήποτε χρηματοπιστωτικών μέσων ή ανεπιθύμητες προς εσάς προωθητικές ενέργειες.
Οποιοδήποτε περιεχόμενο τρίτων, καθώς και περιεχόμενο που εκπονείται από την ΧΜ, όπως απόψεις, ειδήσεις, έρευνα, αναλύσεις, τιμές, άλλες πληροφορίες ή σύνδεσμοι προς ιστότοπους τρίτων το οποίο περιέχεται σε αυτήν την ιστοσελίδα παρέχεται «ως έχει», ως γενικός σχολιασμός της αγοράς και δεν αποτελεί επενδυτική συμβουλή. Στον βαθμό που οποιοδήποτε περιεχόμενο ερμηνεύεται ως επενδυτική έρευνα, πρέπει να λάβετε υπόψη και να αποδεχτείτε ότι το περιεχόμενο δεν προοριζόταν και δεν έχει προετοιμαστεί σύμφωνα με τις νομικές απαιτήσεις που αποσκοπούν στην προώθηση της ανεξαρτησίας της επενδυτικής έρευνας και ως εκ τούτου, θα πρέπει να θεωρηθεί ως επικοινωνία μάρκετινγκ σύμφωνα με τους σχετικούς νόμους και κανονισμούς. Παρακαλούμε εξασφαλίστε ότι έχετε διαβάσει και κατανοήσει τη Γνωστοποίησή μας περί Μη ανεξάρτητης επενδυτικής έρευνας και την Προειδοποίηση κινδύνου όσον αφορά τις παραπάνω πληροφορίες, τις οποίες μπορείτε να βρείτε εδώ.
