Commerzbank readies talks with UniCredit, seeking to stay independent
UniCredit snapped up stake, eyes takeover
CFO will lead talks with suitor UniCredit, sources say
Commerzbank remains sceptical of any tie-up
Adds detail on CEO paragraph 6, background from paragraph 8-16
By John O'Donnell and Tom Sims
FRANKFURT, Sept 18 (Reuters) -Commerzbank CBKG.DE is poised to put CFO Bettina Orlopp in charge of talks with UniCredit CRDI.MI when the German bank's supervisory board meets next week, two people with knowledge of the matter said, as the Italian rival eyes a takeover.
UniCredit recently bought a 9% stake in Commerzbank, expressing interest in a merger of the two. The meeting next week would pave the way for talks between the two to begin.
Commerzbank is entering the discussions as it is duty bound to shareholders to do so, although the bank's management remains opposed to a takeover by the Italian lender, one of the people said.
The decision to have Orlopp lead the talks could come as early as Tuesday, when Commerzbank's supervisory board and management begin two days of meetings near Frankfurt to discuss the group's strategy and response to UniCredit, the people said.
Commerzbank declined to comment.
The bank's chief executive Manfred Knof announced he would step down from the CEO role at the end of 2025 just hours before UniCredit revealed its stake, raising questions about whether he was best positioned to lead any talks.
Commerzbank, with more than 25,000 business customers, almost a third of German foreign trade payments and more than 42,000 staff, is a linchpin of the German economy, Europe's industrial motor.
The takeover interest has already prompted a backlash from trade unions.
Earlier this week, Knof snubbed overtures for a takeover.
LONG-STANDING INTEREST
UniCredit first approached Berlin to flag its interest in a takeover of Commerzbank in 2017 and considered a competing bid for the German lender again in 2019, when Commerzbank was discussing a tie-up with Deutsche Bank.
In 2019, one source told Reuters that it envisaged fusing the banks but keeping UniCredit's headquarters and listing in Milan.
When UniCredit CEO Andrea Orcel returned this month to snap up the stake, it caught German government officials off guard, several people with knowledge of the matter told Reuters.
Commerzbank immediately set about persuading the government not to sell more of its remaining 12% stake to avoid a complete takeover by UniCredit, one of the people said.
That person said any takeover could undermine the flow of credit to German companies by preoccupying the bank in complex merger talks as well as exposing Germany to debt risks in Italy by tying Commerzbank to UniCredit.
Government officials, meanwhile, were annoyed by the surprise stake build and put further selling of the state's remaining holding on ice, another person with knowledge of the matter has said.
The discussions about a takeover are unfolding at a delicate time for Germany. The coalition government, one of the most unpopular in recent history, is preparing for national elections next year.
Strong recent gains for the right-wing Alternative for Germany (AfD) and the left-wing BSW are squeezing the three-party government.
That pressure is strongest on the smallest member of that coalition, the liberal FDP party, which runs the finance ministry, responsible for the stake sale.
Reporting by John O'Donnell and Tom Sims; editing by Elisa Martinuzzi, Rachel More and Elaine Hardcastle
Související aktiva
Poslední novinky
Zřeknutí se odpovědnosti: Subjekty skupiny XM Group poskytují služby a přístup do naší online obchodní platformy v režimu „execution-only”, což osobám umožní prohlížet a/nebo použít obsah, dostupný zde nebo prostřednictvím webové stránky, který není určený ke změně nebo šíření. Na takový přístup a použití se vždy vztahují: (i) Všeobecné obchodní podmínky; (ii) Upozornění na rizika; a (iii) Úplné zřeknutí se odpovědnosti. Takový obsah je proto poskytovaný pouze jako obecné informace. Mějte především na paměti, že obsah naší online obchodní platformy není ani žádostí, ani nabídkou vstupu do jakýchkoliv transakcí na finančních trzích. Obchodování na jakémkoliv finančním trhu zahrnuje významnou úroveň rizika pro váš kapitál.
Veškerý materiál, zveřejněný na naší online obchodní platformě, je určený pouze pro vzdělávací/informační účely a neobsahuje ani by neměl být považovaný za finanční, investiční, daňové nebo obchodní rady a doporučení, ani záznamy o našich obchodních cenách, nebo nabídku transakce s jakýmikoliv finančními instrumenty, či nevyžádadnou propagaci pro vaši osobu.
Jakýkoliv obsah třetích stran a také obsah, připravený společností XM, jako jsou názory, novinky, výzkum, analýzy, ceny, další informace nebo odkazy na webové stránky třetích stran, které jsou zobrazeny na tomto webu, jsou poskytovány v neupravené verzi jako obecný tržní komentář, a nepředstavují investiční radu. Pokud je jakýkoliv obsah uváděný jako investiční výzkum, musíte si uvědomit a přijmout, že tento obsah nebyl určený a nebyl připravený v souladu se zákonnými požadavky, vytvořenými pro podporu nezávislosti investičního výzkumu, a jako takový by měl být podle příslušných zákonů a předpisu považovaný pouze za marketingovou komunikaci. Ujistěte se, že jste si přečetli a plně rozumíte našemu Oznámení o seznámení se s riziky a investičním výzkumu, který není nezávislý, týkající se výše uvedených informací, a ke kterým lze přejít zde.
