As Canada braces for rail stoppage, truckers scramble to meet demand
Canadian National Railway and Canadian Pacific Kansas City plan to halt operations on Thursday
Trucking sector sees increased demand it struggles to meet
85% of U.S.-Canada cross-border road freight handled by Canadian carriers
Higher trucking demand leads to rising costs and longer lead times
CN and CPKC begin phased network shutdowns
By Anna Mehler Paperny and Nivedita Balu
TORONTO, Aug 20 (Reuters) -As Canada braced for a freight rail stoppage that could hit industries ranging from autos to agriculture, the trucking sector said it faced higher demand it could not meet.
Unless labor agreements are reached, Canadian National Railway CNR.TO and Canadian Pacific Kansas City CP.TO - which hold a duopoly - plan to indefinitely halt operations on Thursday at the same time, marking a first.
Canada relies heavily on railways to transport goods and commodities, but trains are already winding down in anticipation of a strike or lockout.
Daman Grewal, a senior operations manager with British Columbia-based Centurion Trucking, would normally expect 20 or 30 online postings from shippers seeking trips east across Canada on an August Monday. On Monday morning, he saw more than 500.
"Last week is when a lot of the panic started to set in," said Grewal, noting trips for which he charged C$7,000 ($5,139) a few days ago now cost up to C$9,000. "Similar to COVID, you see the scarcity in supply chain."
Grewal said Centurion could increase capacity 10% to 20%, largely by reducing driver downtime.
"We would just have to turn the drivers around a little bit quicker," he said.
Industry officials said some softening in the economy has left room to increase capacity but not enough to make up for idled railways.
Some rail shippers have been trying to book additional truck capacity since February ahead of a disruption, said Alberta Motor Transport Association president Robert Harper.
"The industry can help out in the short term in reallocating assets, but in the long term you simply cannot replace long-haul rail distribution. Because in some cases, the industry doesn't have the equipment nor the capacity," Harper said.
NO PLAN B
U.S. freight forwarder C.H. Robinson CHRW.O estimates 85% of U.S.-Canada cross-border road freight in either direction is handled by Canadian trucking carriers.
"Anytime you have an event that causes a surge in trucking demand and sudden tightening of capacity, costs in the spot market can increase dramatically. In the past, we've seen rates in Canada double overnight," said C.H. Robinson's vice president for Canada Scott Shannon, adding this will result in not just higher costs, but also longer lead times.
CN and CPKC have begun phased shutdowns of their networks ahead of the looming stoppage.
The severity of the disruption, should it occur, will be a factor of how long it lasts, said Joseph Towers, a senior rail analyst at FTR Transportation Intelligence.
Canada's federal government may have no choice but to step in to end a stoppage that could cripple industries, said Western University supply chain expert Fraser Johnson.
"There is no Plan B for any of these industries because it's not practical to substitute trucks for established supply chains that use rail. ... You can't snap your fingers and increase your capacity in terms of trucking."
($1 = 1.3620 Canadian dollars)
EXPLAINER-Why Canada is on the verge of an unprecedented rail labor stoppage ID:nL1N3K60NG
FACTBOX-Key facts about Canada's biggest rail operators as massive work stoppage looms ID:nL4N3K403C
QUOTES-Industry groups and companies fret ahead of a Canada-wide freight rail stoppage ID:nL4N3K6190
Reporting by Anna Mehler Paperny, additional reporting by Promit Mukherjee; Editing by Rod Nickel
Související aktiva
Poslední novinky
Zřeknutí se odpovědnosti: Subjekty skupiny XM Group poskytují služby a přístup do naší online obchodní platformy v režimu „execution-only”, což osobám umožní prohlížet a/nebo použít obsah, dostupný zde nebo prostřednictvím webové stránky, který není určený ke změně nebo šíření. Na takový přístup a použití se vždy vztahují: (i) Všeobecné obchodní podmínky; (ii) Upozornění na rizika; a (iii) Úplné zřeknutí se odpovědnosti. Takový obsah je proto poskytovaný pouze jako obecné informace. Mějte především na paměti, že obsah naší online obchodní platformy není ani žádostí, ani nabídkou vstupu do jakýchkoliv transakcí na finančních trzích. Obchodování na jakémkoliv finančním trhu zahrnuje významnou úroveň rizika pro váš kapitál.
Veškerý materiál, zveřejněný na naší online obchodní platformě, je určený pouze pro vzdělávací/informační účely a neobsahuje ani by neměl být považovaný za finanční, investiční, daňové nebo obchodní rady a doporučení, ani záznamy o našich obchodních cenách, nebo nabídku transakce s jakýmikoliv finančními instrumenty, či nevyžádadnou propagaci pro vaši osobu.
Jakýkoliv obsah třetích stran a také obsah, připravený společností XM, jako jsou názory, novinky, výzkum, analýzy, ceny, další informace nebo odkazy na webové stránky třetích stran, které jsou zobrazeny na tomto webu, jsou poskytovány v neupravené verzi jako obecný tržní komentář, a nepředstavují investiční radu. Pokud je jakýkoliv obsah uváděný jako investiční výzkum, musíte si uvědomit a přijmout, že tento obsah nebyl určený a nebyl připravený v souladu se zákonnými požadavky, vytvořenými pro podporu nezávislosti investičního výzkumu, a jako takový by měl být podle příslušných zákonů a předpisu považovaný pouze za marketingovou komunikaci. Ujistěte se, že jste si přečetli a plně rozumíte našemu Oznámení o seznámení se s riziky a investičním výzkumu, který není nezávislý, týkající se výše uvedených informací, a ke kterým lze přejít zde.
