British water companies fight $2 billion lawsuits over sewage pollution
By Sam Tobin
LONDON, Sept 23 (Reuters) -Six British water companies under-reported sewage discharges and overcharged millions of customers up to 1.5 billion pounds ($2 billion) as a result, lawyers bringing a landmark lawsuit told a London tribunal on Monday.
The utilities companies, including Britain's largest water provider Thames Water, are accused of misleading industry regulator Ofwat about the number of pollution incidents, which meant they were able to charge higher prices to customers.
But the six companies – which also include Anglian Water, Northumbrian Water, Severn Trent SVT.L, United Utilities UU.L and Yorkshire Water – say the case should be thrown out.
The lawsuit, the first environmental competition law action to be brought in the United Kingdom, comes as the amount of sewage pumped into Britain's waterways has sparked public anger, prompting the government to pledge tougher oversight.
Environmental and water consultant Carolyn Roberts wants to bring the case, which alleges the six water companies "significantly and/or systemically under-reported" the number of pollution incidents to Ofwat.
Julian Gregory, a lawyer representing Roberts, told the Competition Appeal Tribunal that Thames Water alone may have failed to report more than 6,000 discharges.
Roberts' lawyers value the case against Thames Water, which is heavily indebted and trying to raise cash to stabilise its finances, at up to around 200 million pounds.
Gregory said the six cases should be certified to proceed towards a trial, an early step in the case. The water companies, however, say the case is precluded by English law regulating the water industry and should be dismissed.
Industry body Water UK said in a statement: "This highly speculative claim is entirely without merit. The regulator has confirmed that over 99% of sewage works comply with their legal requirements."
The hearing is due to conclude on Thursday and a decision on whether the case can proceed is expected at a later date.
Reporting by Sam Tobin
Editing by Mark Potter
Související aktiva
Poslední novinky
Zřeknutí se odpovědnosti: Subjekty skupiny XM Group poskytují služby a přístup do naší online obchodní platformy v režimu „execution-only”, což osobám umožní prohlížet a/nebo použít obsah, dostupný zde nebo prostřednictvím webové stránky, který není určený ke změně nebo šíření. Na takový přístup a použití se vždy vztahují: (i) Všeobecné obchodní podmínky; (ii) Upozornění na rizika; a (iii) Úplné zřeknutí se odpovědnosti. Takový obsah je proto poskytovaný pouze jako obecné informace. Mějte především na paměti, že obsah naší online obchodní platformy není ani žádostí, ani nabídkou vstupu do jakýchkoliv transakcí na finančních trzích. Obchodování na jakémkoliv finančním trhu zahrnuje významnou úroveň rizika pro váš kapitál.
Veškerý materiál, zveřejněný na naší online obchodní platformě, je určený pouze pro vzdělávací/informační účely a neobsahuje ani by neměl být považovaný za finanční, investiční, daňové nebo obchodní rady a doporučení, ani záznamy o našich obchodních cenách, nebo nabídku transakce s jakýmikoliv finančními instrumenty, či nevyžádadnou propagaci pro vaši osobu.
Jakýkoliv obsah třetích stran a také obsah, připravený společností XM, jako jsou názory, novinky, výzkum, analýzy, ceny, další informace nebo odkazy na webové stránky třetích stran, které jsou zobrazeny na tomto webu, jsou poskytovány v neupravené verzi jako obecný tržní komentář, a nepředstavují investiční radu. Pokud je jakýkoliv obsah uváděný jako investiční výzkum, musíte si uvědomit a přijmout, že tento obsah nebyl určený a nebyl připravený v souladu se zákonnými požadavky, vytvořenými pro podporu nezávislosti investičního výzkumu, a jako takový by měl být podle příslušných zákonů a předpisu považovaný pouze za marketingovou komunikaci. Ujistěte se, že jste si přečetli a plně rozumíte našemu Oznámení o seznámení se s riziky a investičním výzkumu, který není nezávislý, týkající se výše uvedených informací, a ke kterým lze přejít zde.
