Australia threatens fines for social media giants enabling misinformation
Breaches face fines up to 5% of global revenue
Bill seeks to prevent election, public health disinformation
Free speech advocates warn of censorship
By Byron Kaye
SYDNEY, Sept 12 (Reuters) -Australia said it will fine internet platforms up to 5% of their global revenue for failing to prevent the spread of misinformation online, joining a worldwide push to rein in borderless tech giants but angering free speech advocates.
The government said it would make tech platforms set codes of conduct governing how they stop dangerous falsehoods spreading, to be approved by a regulator. The regulator would set its own standard if a platform failed to do so, then fine companies for non-compliance.
The legislation, to be introduced in parliament on Thursday, targets false content that hurts election integrity or public health, calls for denouncing a group or injuring a person, or risks disrupting key infrastructure or emergency services.
The bill is part of a wide-ranging regulatory crackdown by Australia, where leaders have complained that foreign-domiciled tech platforms are overriding the country's sovereignty, and comes ahead of a federal election due within a year.
Already Facebook owner Meta META.O has said it may block professional news content if it is forced to pay royalties, while X, formerly Twitter, has removed most content moderation since being bought by billionaire Elon Musk in 2022.
"Misinformation and disinformation pose a serious threat to the safety and wellbeing of Australians, as well as to our democracy, society and economy," said Communications Minister Michelle Rowland in a statement.
"Doing nothing and allowing this problem to fester is not an option."
An initial version of the bill was criticised in 2023 for giving the Australian Communications and Media Authority too much power to determine what constituted misinformation and disinformation, the term for intentionally spreading lies.
Rowland said the new bill specified the media regulator would not have power to force the takedown of individual pieces of content or user accounts. The new version of the bill protected professional news, artistic and religious content, while it did not protect government-authorised content.
Some four-fifths of Australians wanted the spread of misinformation addressed, the minister said, citing the Australian Media Literary Alliance.
Meta, which counts nearly nine in 10 Australians as Facebook users, declined to comment. Industry body DIGI, of which Meta is a member, said the new regime reinforced an anti-misinformation code it produced in 2022, but many questions remained.
X was not immediately available for comment.
Opposition home affairs spokesman James Paterson said that while he had yet to examine the revised bill, "Australians' legitimately-held political beliefs should not be censored by either the government, or by foreign social media platforms".
Reporting by Byron Kaye; Editing by Sonali Paul
Poslední novinky
Zřeknutí se odpovědnosti: Subjekty skupiny XM Group poskytují služby a přístup do naší online obchodní platformy v režimu „execution-only”, což osobám umožní prohlížet a/nebo použít obsah, dostupný zde nebo prostřednictvím webové stránky, který není určený ke změně nebo šíření. Na takový přístup a použití se vždy vztahují: (i) Všeobecné obchodní podmínky; (ii) Upozornění na rizika; a (iii) Úplné zřeknutí se odpovědnosti. Takový obsah je proto poskytovaný pouze jako obecné informace. Mějte především na paměti, že obsah naší online obchodní platformy není ani žádostí, ani nabídkou vstupu do jakýchkoliv transakcí na finančních trzích. Obchodování na jakémkoliv finančním trhu zahrnuje významnou úroveň rizika pro váš kapitál.
Veškerý materiál, zveřejněný na naší online obchodní platformě, je určený pouze pro vzdělávací/informační účely a neobsahuje ani by neměl být považovaný za finanční, investiční, daňové nebo obchodní rady a doporučení, ani záznamy o našich obchodních cenách, nebo nabídku transakce s jakýmikoliv finančními instrumenty, či nevyžádadnou propagaci pro vaši osobu.
Jakýkoliv obsah třetích stran a také obsah, připravený společností XM, jako jsou názory, novinky, výzkum, analýzy, ceny, další informace nebo odkazy na webové stránky třetích stran, které jsou zobrazeny na tomto webu, jsou poskytovány v neupravené verzi jako obecný tržní komentář, a nepředstavují investiční radu. Pokud je jakýkoliv obsah uváděný jako investiční výzkum, musíte si uvědomit a přijmout, že tento obsah nebyl určený a nebyl připravený v souladu se zákonnými požadavky, vytvořenými pro podporu nezávislosti investičního výzkumu, a jako takový by měl být podle příslušných zákonů a předpisu považovaný pouze za marketingovou komunikaci. Ujistěte se, že jste si přečetli a plně rozumíte našemu Oznámení o seznámení se s riziky a investičním výzkumu, který není nezávislý, týkající se výše uvedených informací, a ke kterým lze přejít zde.
