US consumer confidence scales six-month high, labor market angst rises
Adds details from reports, analyst comments throughout
Consumer confidence index rises to 103.3 in August
Labor market differential narrows to 16.4 from 17.1
House prices fall on monthly basis in June
By Lucia Mutikani
WASHINGTON, Aug 27 (Reuters) -U.S. consumer confidence rose to a six-month high in August amid optimism over the economic outlook, but Americans are becoming more anxious about the labor market after the unemployment rate jumped to near a three-year high of 4.3% last month.
The better-than-expected reading in consumer confidence, reported by the Conference Board on Tuesday, reflected improved perceptions of business conditions over the next six months, and the survey suggested the odds of a recession had continued to decline. Consumers' uneasiness over the labor market is mirrored by concerns at the Federal Reserve, with Fed Chair Jerome Powell last Friday signaling interest rate cuts were imminent.
"This report supports a rate cut on both the decline in inflation expectations and a softening labor market, but is not so weak as to suggest a recession at this point," said Conrad DeQuadros, senior economic adviser at Brean Capital.
The Conference Board's consumer confidence index increased to 103.3 this month, the highest level since February, from an upwardly revised 101.9 in July.
Economists polled by Reuters had forecast the index would be little changed from the previously reported 100.3. Confidence was higher among consumers aged 35 years and older, and those with annual incomes above $100,000.
The cutoff date for the survey was Aug. 21. The rise in confidence could have been influenced by President Joe Biden dropping out of the November presidential race and the nomination of Vice President Kamala Harris to head the Democratic Party ticket.
The Conference Board made no mention of any political impact. The University of Michigan this month, however, attributed the rise in its consumer sentiment measure in August to increased optimism among Democrats compared with Republicans.
Former President Donald Trump is the Republican Party candidate in the upcoming election.
The Conference Board's Expectations Index, based on consumers' short-term outlook for income, business, and labor market conditions, improved to 82.5. That was the highest level since August 2023 and was up from 81.1 in July. It was the second straight monthly reading above 80. A reading below 80 usually signals a recession ahead.
Consumers were less upbeat, however, about the labor market. The share of consumers who viewed jobs as "plentiful" slipped to 32.8% from 33.4% in July. Some 16.4% of consumers said jobs were "hard to get," up from 16.3% last month.
The survey's so-called labor market differential, derived from data on respondents' views on whether jobs are plentiful or hard to get, fell to 16.4, the narrowest since March 2021, from 17.1 in July. This measure correlates to the unemployment rate in the Labor Department's monthly employment report. The unemployment rate has risen for four straight months.
"While we wouldn't necessarily use it to predict month-to-month changes in the unemployment rate, the fact that it keeps worsening is not a good development," said Abiel Reinhart, an economist at J.P. Morgan, referring to the labor market differential. "The message here is that the July unemployment increase was not just a fluke."
Stocks on Wall Street were little changed. The dollar fell against a basket of currencies. U.S. Treasury yields rose.
RATE CUTS COMING
Consumers' 12-month inflation expectations dropped to 4.9%, the lowest level since March 2020, from 5.3% in July. Financial markets expect the U.S. central bank to kick off its easing cycle next month with a 25-basis-point rate reduction, though a half-percentage-point cut cannot be ruled out.
The Fed has maintained its benchmark overnight interest rate in the current 5.25%-5.50% range for more than a year, having raised the policy rate by 525 basis points in 2022 and 2023.
With job growth ebbing, consumers were more pessimistic on their income prospects over the next six months.
The share of consumers expecting their incomes to increase fell to 16.9% from 17.2% in July. The proportion anticipating a decline rose to 12.7% from 11.6% last month.
Rising worries about finances weighed on buying plans for the next six months. At face value that would suggest softer consumer spending in the months ahead, but there is not a strong correlation between confidence and spending.
"Politically-driven shifts in sentiment tend to be poorly correlated with spending decisions," said Oliver Allen, senior U.S. economist at Pantheon Macroeconomics.
Buying plans for motor vehicles fell as did those for major household appliances. The share of consumers intending to purchase a house was the smallest since early 2013.
Higher mortgage rates and home prices have pushed the dream of owning a home out of the reach of many Americans.
But relief could be in sight as the reduced affordability has increased the supply of homes on the market, helping to curb house price inflation.
A separate report from the Federal Housing Finance Agency on Tuesday showed single-family home prices dipped 0.1% on a month-on-month basis in June after being unchanged in May. They increased 5.1% in the 12 months through June, the smallest year-on-year rise since July 2023, after advancing 5.9% in May.
New housing supply has surged to levels last seen in early 2008. The existing homes inventory has also risen to the highest level in nearly four years.
An outright decline in house prices is unlikely, however, in the absence of significant labor market deterioration.
"Annual home price growth is on track to slow to just above 3% by year end, and we expect it to stabilize around that pace," said Nancy Vanden Houten, lead U.S. economist at Oxford Economics.
Graphic-Job market angst is growing https://reut.rs/3T6Y3Dv
Interactive graphic-Job market angst is growing https://reut.rs/3MotkOw
Graphic-US consumer confidence https://reut.rs/3T419YN
Reporting by Lucia Mutikani in Washington; Editing by Paul Simao and Matthew Lewis
সর্বশেষ খবর
দাবিত্যাগ: XM Group এর সত্ত্বাগুলো শুধুমাত্র কার্যকর সেবা প্রদান করে এবং আমাদের অনলাইন ট্রেডিং সুবিধা গুলো উপভোগ করতে দেয়, সেইসাথে একজন ব্যক্তিকে ওয়েবসাইটে বা এর মাধ্যমে উপলব্ধ বিষয়বস্তু দেখতে এবং/অথবা ব্যবহার করার অনুমতি দেয় তবে এটি কোন পরিবর্তন বা প্রসারিত করার উদ্দেশ্যে নয় বা এমন কোন কারণেও নয়। এই ধরনের প্রবেশ এবং ব্যবহার সবসময় কিছু বিষয়ের সাথে জড়িত: (i) শর্তাবলী; (ii) ঝুঁকি সতর্কতা; এবং (iii) সম্পূর্ণ দাবিত্যাগ। এই ধরনের বিষয়বস্তু তাই সাধারণ তথ্য হিসেবে ছাড়া আর অন্য কোন উদ্দেশ্যে প্রদান করা হয় না। অনুগ্রহ করে বিশেষভাবে সচেতন থাকুন যে, আমাদের অনলাইন ট্রেডিং সুবিধার বিষয়বস্তুগু্লো আর্থিক বাজারে কোনো লেনদেন করার জন্য অনুরোধ বা প্রস্তাব নয়। কারণ যেকোনো আর্থিক বাজারে ট্রেডিং করলে আপনার মূলধনের সাথে একটি উল্লেখযোগ্য ঝুঁকি জড়িত থাকবে।
আমাদের অনলাইন ট্রেডিং সুবিধায় প্রকাশিত সকল বিষয়বস্তু শুধুমাত্র শিক্ষাগত/তথ্যমূলক উদ্দেশ্যে তৈরি করা হয়েছ এবং এতে আর্থিক, বিনিয়োগ কর বা ট্রেডিং পরামর্শ এবং সুপারিশ ধারণ করা উচিত নয় - আমাদের ট্রেডিং মূল্যের একটি রেকর্ড; অথবা কোনো আর্থিক উপকরণে লেনদেনের প্রস্তাব, বা অনুরোধ; অথবা আপনার কাছে অযাচিত আর্থিক প্রচার হিসেবে এটিকে ধারণ করা উচিত নয়।
কোন তৃতীয় পক্ষের বিষয়বস্তু, পাশাপাশি XM দ্বারা প্রস্তুত বিষয় বস্তু যেমন মতামত, সংবাদ, গবেষণা, বিশ্লেষণ, দাম, অন্যান্য তথ্য বা এই ওয়েবসাইটে থাকা তৃতীয় পক্ষের সাইটের লিংক গুলো "যেমন-রয়েছে" ভিত্তিতে সরবরাহ করা হয় সাধারণ মার্কেটের ভাষ্য হিসেবে এবং বিনিয়োগের পরামর্শ গঠন করবেন না। যেকোনো বিষয়বস্তুকে বিনিয়োগ গবেষণা হিসেবে বোঝানো হলে, আপনাকে অবশ্যই মনে রাখতে হবে এবং স্বীকার করতে হবে যে বিষয়বস্তুটি বিনিয়োগ গবেষণার স্বাধীনতার প্রচারের জন্য ডিজাইন করা আইনি প্রয়োজনীয়তা অনুসারে তৈরি করা হয়নি এবং এটি বিবেচনা করা হবে না প্রাসঙ্গিক আইন ও প্রবিধানের অধীনে বিপণন যোগাযোগ হিসেবে। অনুগ্রহ করে নিশ্চিত করুন যে আপনি অ-স্বাধীন বিনিয়োগ সংক্রান্ত আমাদের বিজ্ঞপ্তি পড়েছেন এবং বুঝেছেন। পূর্বোক্ত তথ্য সম্পর্কিত গবেষণা এবং ঝুঁকি সতর্কতা, যা এখান থেকে প্রবেশ করা যেতে পারে।
